О чём мечтает весна

Сам Владимир Давыдович тоже выходит из своего состояния апатии, правда, неспешно. Князь Изяслав рекомендовал отдыхать, сказал, завтра поутру богатырей позовут.

Анисим счёл это верным решением. Он наконец и сам лёг, продолжая наблюдать за спящей Ладой.

«Доблесть твоя вырвалась наружу, преодолев все преграды, даже те, что я, недотёпа, тебе чинил».

Сейчас Лада выглядела ранимой и хрупкой. Она и была такой. Паляница отдыхала и набиралась сил. Её безрассудная и могучая сторона дремала.

Богатырь не заметил, как усталость взяла верх и над ним, но погружаясь в сон, он чётко запомнил свою последнюю явную мысль:

«Я люблю тебя, Лада.

Люблю, как осень только может любить весну. Недостижимую для него, но от этого ещё более желанную».

В Чернигове запели петухи. Анисим проснулся, не помня ни единого сна. Лада поднялась с лежака смурная.

«Ещё бы, голова, верно, болит».

Парамон - молодец, знал, что так будет, распорядился, и героине всего княжества принесли опохмелиться немного медовухи.

Анисим надеялся, что это поможет.

Люди князя Владимира не заставили себя ждать. Пришли в лагерь собранной дружины с почётным приглашением в кремль.

Не тянули и богатыри с паляницей. Через полчаса уже явились в гридницу княжескую. За ночь в кремле навели порядок. Братья-князья, Святослав и их самые преданные дружинники сидели за накрытым столом, за который усадили и новых героев.

После развёрнутой благодарственной речи за богатырей был поднят не один тост. Владимир Давыдович передал подписанные самолично грамоты Прохору и Анисиму.

Шестипалому был пожалован дом на рыночной площади черниговского детинца, а Анисиму и его «жене», как сказал княже, хоромы у собора Спасо-Преображенского.

Анисим отвечал, что не муж и жена они с Ладой, Владимир Давыдович на это сказал:

— Исправь это, богатырь.

Анисим посмотрел на Ладу, та улыбалась, а щёки её налились румянцем.

— Только, — добавил черниговский князь, — по весне. После похода.

И на пиру заговорили о том, что планы по удару по печенегам никто не отменял.

Воины воодушевлены выздоровлением князя Владимира, обрадованы чудесным освобождением от злых чар его сына Святослава. На таком духовном подъёме стоит выступать к восточным границам Переяславского княжества. Лучшего времени не найти. И богатыри обязаны ехать впереди войска вместе с воеводами и братьями-князьями. Отказы не принимались.

Мёд тёк рекой, и по усам, и по бородам, и в рот охотно попадал.