Та, что превращает время в пыль

– Где ты его взяла?

– У одной из ведьм, Мадлен. Той, что почти всегда находится рядом с лордом Рейном. До твоего появления в ковене все были уверены, что именно она станет Верховной ведьмой.

– Ага. Та самая, что пронзала меня ненавидящим взглядом, – хмуро отозвалась я. – Такая высокая, с длинными белыми волосами?

– Да, это Мадлен.

– Ох, Агнесс… Ты очень рискуешь. Если она заметит пропажу…

– Мне не поздоровится, – откликнулась ведьмочка. – Поэтому медлить не стоит.

Я улыбнулась. Агнесс менялась буквально на глазах.

Затравленное выражение из глаз понемногу исчезало, уступая место решимости. Ей выпал шанс покинуть дом, где ей пришлось так не сладко, и она тут же за него уцепилась.

Итак, зачарованный нож – это наше единственное оружие. Мой дар запечатан, да и мало чем полезен для будущего побега – кроме возможности изменять события. Дар Агнесс запечатан тоже, но шанс на его высвобождение есть – нужно только заставить одну из ведьм расплести чары. И я сейчас же собиралась этим заняться. Агнесс права – медлить нельзя.

Если Мадлен заметит пропажу кинжала, то наверняка поднимет переполох. А на кого еще может пасть подозрения, кроме как на новенькую в ковене, то есть – меня? Да и ей на руку убрать соперницу – еще одну претендентку на трон Верховной ведьмы.

Увы, моим планам сбыться было не суждено. За дверью раздались шаги, и по ним я тут же узнала направляющегося к моей комнате лорда Рейна. Я едва успела броситься к кровати и спрятать кинжал под подушку, как, после однократного стука, дверь распахнулась.

Меня порядком нервировала привычка Верховного колдуна входить в мои покои практически без предупреждения, и сейчас это едва не разрушило весь наш с Агнесс план. Страшно представить, как отреагировал бы лорд Рейн, увидев в руках «своей послушной куклы» ядовитый кинжал. Наверняка бы воспринял это бунтом и… задавил его в зародыше.

– Агнесс, оставь нас с мисс Аверд наедине, – ледяным тоном бросил колдун.

Вся решительность проклятой ведьмочки испарилась. Она опустила глаза в пол, пробормотала: «Конечно, господин», и поспешно вышла из комнаты.

Я почувствовала себя неуютно под пристальным взглядом Верховного колдуна. А что, если он способен прочитать мои мысли?

– Розали, настало время сделать выбор. Станете ли вы Верховной ведьмой Ант-Лейка? С моим и вашим даром власть над городом совсем скоро перейдет в руки ведьм. Горожане – лишь безмозглые марионетки, которые будут делать только то, что мы захотим.

Сердце забилось где-то в горле.