Та, что превращает время в пыль

Для большинства посвященных он был человеком, совершившим одно-единственное – и неудачное – покушение на чужую жизнь.

А спустя несколько дней Лорейн Альвада вдруг отозвала свое заявления. Я не знала, что явилось тому причиной – или ее запугали, или же напротив, дали денег. Я ошибалась с самого начала – семья Дэйла Хорна оказалась весьма влиятельной и известной в Ант-Лейке. Что и говорить, деньги у них водились.

Дело быстро замяли, а Дэйл Хорн просто исчез. Уехал из города, но как я ни пыталась выведать, куда, ответа так и не узнала.

До первого убийства в Келге, небольшом городке на юге страны. Жертвой была молодая привлекательная брюнетка моих лет. Она была задушена – как и две другие. В этот раз Дэйл Хорн куда тщательнее заметал следы, и две его жертвы нашли не сразу.

Я словно бы попала во временную петлю, в замкнутый круг, конца и края которому не было видно. Предотвратив убийство Лорейн Альвада, я просто спугнула маньяка. Уехав в другой город, он закончил то, чему помешала я.

Я задыхалась, мне не хватало воздуха, мне казалось, что стены смыкаются, грозя меня раздавить.

В какой-то момент я порывалась рассказать все Дикси. Потом, совершенно отчаявшись, даже думала вызвать Кристиана и все ему рассказать. Но потом поняла, что это неправильно. Я не имела права взваливать ответственность на другого человека. Я должна была принять решение сама.

Головоломка была проста: ведь начальных данных – своеобразных кусочков паззла – было немного.

Если Дэйл Хорн выживет – что бы я ни делала, погибнут другие.

Если он умрет – девушкам в Ант-Лейке или Келге ничего не грозит.

И принять решение было бы невероятно просто, если бы не… Бен. В тот момент, делая выбор, я ненавидела саму себя. Ненавидела Селин – за то, что вложила в мои руки дар. Ненавидела весь окружающий мир – за то, что меня не предупредили: за чудо нужно расплачиваться кровью.

И все-таки свой выбор я сделала.

Я вернулась в прошлое, в тот злополучный день, за десять минут до торжественного открытия магазина Эйна Джеклза. Я стояла в толпе, в нескольких шагах от своей будущей лучшей подруги Дикси, глядя на то, как ссорятся Бен и Кайли.

Слезы текли по щекам, что-то внутри меня рушилось на части, но Бена я не остановила. В тот момент я поняла: иногда мы меняем этот мир, не совершая тот или иной поступок, а просто… бездействуя.