Северный путь

Наставник спешился и подбежал проверить, что случилось. Герда плавно скатилась по отощавшему конскому боку и упала на пожухлые листья. Положив её голову себе на колени, Финист проверил дыхание и пульс.

– Сегодня отдохнём здесь, – скомандовал он.

– Почему? В нескольких часах пути есть небольшая деревушка. Там меня знают и пустят на ночлег, – возмутилась Майли, но заметив, что её никто не поддерживает, замолчала.

Ждан слез со своего мерина и опустился на колени рядом с Гердой:

– Что с ней?

– Изнеможение, – загадочно ответил наставник.

– Но ведь это ты обернулся! Впервые! – недоумевал ученик.

– В неё вселился призрак. Это страшнее! – отмахнулся Финист.

Дугава шепнула товарищу, чтобы не нарывался.

Наставник перебирал пальцами волосы Герды, нежные, мягкие, пушистые. Ветер так любил развевать их во время скачки.

– Воздух, ей нужно больше воздуха!

Финист поднял сиротку на руки и понёс к видневшемуся вдали полю.

– Вы что-нибудь понимаете? – спросила Майли.

Дугава со Жданом покачали головами и, взяв лошадей под уздцы, направились следом.

Взобравшись на самый высокий пригорок, наставник расстелил на пожухлой траве плащ и уложил на него Герду. Было ещё темно.

– Разбить лагерь здесь? Нас же сдует! – возмутился Ждан.

– Разведите костёр у подножья на безветренной стороне и оставайтесь там, – распорядился Финист. – Я вернусь, когда Герда очнётся.

Спорить никто не решился, как и продолжать расспросы. Когда наставник был не в духе, то уходил в себя, да и действия свои, кроме тех, что касались обучения, не объяснял.

Майли к такому не привыкла, поэтому беспокоилась.

– Финист что-то к ней испытывает? – спросила она, когда все расселись на брёвнах у костра.

– К Герде? – удивилась Дугава. – Не знаю. Она не раз выручала нас, а Финист никого в беде не бросает, особенно друзей.

– Какой молодец, – съязвила Майли. – А вы ему кто?

– Мы? – замялась Дугава.

– И чему он вас учит? Колдовать?

– Мы не колдуем, – Ждан не на шутку разозлился. – Мы используем свои способности: я левитирую, Дугава создаёт иллюзии, Финист разговаривает со зверями. По-настоящему колдовал только твой отец.

Майли поджала губы.

– У тебя тоже есть дар. Ты управляла призраками с его помощью, – попыталась растопить лёд Дугава.

– Странно, я ведь никаких усилий не прикладывала.

– Поначалу всегда так.