Лесная колдунья

 

– За что, поручик, ты ненавидишь ведьм? – немного спустя поинтересовался брат Иннокентий. 

Богуслав вздрогнул и после затянувшейся паузы нехотя ответил: – Одна из них погубила мою невесту…

 Инквизитор придержал иноходца и окинул спутника долгим, любопытным взглядом. Но охотник на ведьм не стал вдаваться в подробности. Видно, не захотел тревожить душу тяжёлыми воспоминаниями.  

 Стемнело. Если бы не бледный свет полной луны, ехать по лесу дальше было бы невозможно. Отряд осторожно продвигался вглубь чащи.

Поначалу едва заметный запах дыма сделался вполне отчётливым, в горьковатом аромате преобладал смолистый оттенок хвои. В отдалении на поляне за деревьями промелькнул огонь костра, столб густого дыма расстилался в противоположном направлении от всадников. Лошади, недовольно фыркая, принюхивались и пятились назад, будто наткнулись на стаю голодных волков.

 Монах и поручик соскочили с коней и, стараясь производить как можно меньше шума, привязали лошадей к толстым стволам.

Поручик условным жестом приказал своим людям спешиться и не шуметь. Опытные воины окружили неожиданно широкую поляну и затаились в молодом ельнике.

 Зрелище, открывшееся стражникам, оказалось одновременно отвратительным и завораживающим. На фоне рвущихся к небу хищных языков костра перед жертвенником замерла ведьма с распущенными тёмными волосами, одетая в длинную рубаху из заморского шёлка. Стройное тело просвечивалось сквозь белую полупрозрачную ткань. В руках колдунья держала ритуальный нож.

Отец Иннокентий заметил, как на жертвеннике шевельнулся свёрток грязных тряпок. Глаза доминиканца с ненавистью впились в ведьму.  

 За неполные пятнадцать лет Лесана ничуть не изменилась. Такая же юная, тонкая и гибкая… Правда, сейчас с чарующе прекрасного лица смотрели глаза старухи, бездонно глубокие и полными первобытной тьмы. 

 В памяти брата Иннокентия пронеслись события пятнадцатилетней давности. Шестнадцатилетняя Лесана Аделина восторженно улыбается возвратившемуся из татарского похода Филиппу.

Он тоже, не отрываясь, сдерживая подступившее желание, жадно глядит на красивую дочку фольваркового шляхтича.

 Троица. Знойное червеньское солнце и Лесана с ниткой простеньких рябиновых бус на шее. Душный летний вечер и сладкие девичьи поцелуи в сумерках, поспешно сорванные молодым шляхтичем в хмельном угаре на заднем дворе усадьбы отца Лесаны.

 Дальше – венчание в церкви.