Лесная колдунья

Князья из заграниц ересь всякую везут, порядки тамошние устанавливают. А лучшие рыцари княжества Литовского вырядились в сутаны и в монастырях сидят! По деревням начали пропадать дети. Ксёндзы пугают селян происками еретиков и колдунами. И поздняя жара! Душно, муторно…Староста Слонимский с раздражением смахнул со лба пот шёлковым платком. Инквизиции наши беды только на руку, быстро она тут укрепилась! И Филипп, его гордость и надежда, сделался одним из них! Видно, разум его помутился после смерти жены. Ясно, где он пропадал, когда уехал в Краков четырнадцать лет назад, в доминиканском монастыре! И до чего сильно он изменился! Пан Ельский был поражён бесстрастным, равнодушным выражением осунувшегося лица племянника.

Ни проблеска радости от неожиданной встречи, ни родственного тепла! Нечего сказать, крепко поработали братья из Ордена над весёлым и добрым Филиппом. А всё горе! Любил он свою Анну, как с королевой с ней обращался. Вельможа нахмурил кустистые брови и с тоской поглядел на лес. Охота была безнадёжно испорчена. ..

***

 

 Инквизитор и сопровождающий его отряд углубились в чащу. Брат Иннокентий уверенно свернул с лесной дороги на едва различимую в траве узкую тропинку. Внезапно жеребец поручика встал и, принюхиваясь, тревожно заржал. 

– Мы не заблудимся? Гнедко чует опасность... 

– Я здешний, раньше тут охотился. До сих пор помню каждую тропинку, – монах откинул капюшон и прислушался к лесным звукам. 

– А если доносчик солгал, и мы не там ищем? 

– Под пыткой лгут редко.

Надеюсь, ведьма явится в Волчье урочище в срок. Там от древнего капища остался жертвенник. Поганцы считают урочище местом силы старых богов. Сегодня полнолуние – самое время для жертвоприношения… 

– Жаль, не успеем дождаться гайдуков Вишневецкого. Своих сил оцепить урочище, чтобы колдунья не улизнула, у нас маловато, – заметил поручик.   

– Время дорого, замешкаемся – опоздаем! – отрезал доминиканец.

– Вам виднее, брат. А мне, как охотнику на ведьм, эта у меня пятая, лезть вперёд, не разведав что и как, не хотелось бы.

.. Лесана Аделина – сильная колдунья, не приведи господь увидеть, что она способна выкинуть!

Брат Иннокентий нахмурился. По худому лицу инквизитора пробежала тень сомнения, но гордый доминиканец упрямо поджал губы и приподнял колени. Иноходец, ощутив болезненный укол шпор, рванул вперёд. Каурый жеребец перестал капризничать и послушно двинулся за лошадью инквизитора.