Коллекционер слёз

Боязнь сцены, оплошать перед зрителем, забыть текст…

— Я не волнуюсь, Клаус, — мило улыбаюсь, прерывая его поток мыслей.

Куда уж мне волноваться. Не так давно Кукловод заверил меня в том, что он будет следить за мной и, в случае чего, подстрахует. Подскажет каким-то образом текст, использует магию, чтобы помочь мне не упасть, и все в таком духе. Но и до этого во мне не было страха перед сценой. В конце концов, неужели не живые люди соберутся в зале? Не люди ли, которые тоже ошибаются по жизни? Тогда с чего бы им осуждать актеров, если те вдруг допустят какую-то оплошность на сцене?.

— Да ладно тебе, — он хохотнул, подзывая к нам сестру. — Николь, ты слыхала? Одетта говорит, что ни капельки не волнуется.

— Правда? — его сестра опустилась на корточки возле нас. — Это похвально. Ну, ты ведь прирожденная актриса. Все мы видели, как ты играла на первом прослушивании. Тебе поверили все, даже Кукловод и Спайк.

— Они что же, самые придирчивые экзаменаторы? — а я и не заметила, чтобы Спайк вообще оценивал мою актерскую игру в тот день.

— Они самые строгие, — буркнул Никлаус, обнимая колени и покачиваясь на краю сцены. — Одним высшим силам известно, чем они иногда руководствуются.

— Ох, дети.

К нам внезапно подошла Жаклин. Она покачала головой, поправила свое пышное платье. Смотрела на нас сверху вниз, однако не свысока, хоть и могла себе позволить.

— Вы не застали еще тех времен, когда Спайк был начинающим актером, даже не всегда получал роли. А Кукловод тогда только начинал свой режиссерский путь, — Жаклин улыбнулась, прикрывая на миг глаза.

— Давно вы здесь работаете?

— О, ты не знаешь? — рядом взвился Клаус. — Когда-то этот театр принадлежал отцу Жаклин, лорду Беймингему. Она тут с юности играла, до того, как Кукловод театр выкупил.

— Ой, а помнишь, как ты привела нас сюда? — Николь подошла к Жаклин, утыкаясь лбом ей в плечо. Та обняла ее как-то… нежно и по-семейному, что ли.

— Как же вас забудешь, сорванцов таких, — Жаклин рассмеялась.

— Я все еще считаю, что театр для девчонок, — Никлаус подбоченился, горделиво вздернув подбородок. — Вы в зал хоть иногда смотрите? К нам одни девушки ходят, а если мужчины и появляются, так их с собой дамы притаскивают! Мол, ми-и-илый, ну пошли в театр, а то последний раз ты выходил из своего кабинета на позапрошлое Рождество.