Коллекционер слёз

Это не могло не радовать, однако мне совершенно не хотелось в этот солнечный морозный день сидеть дома в одиночестве.

С позволения Кукловода, я отправилась к театру. Мне хотелось провести свое одиночество там. В какой-то степени я даже была рада тому, что Кукловод сделал для меня дубликат ключей от черного входа. Оставалось научиться не спотыкаться о реквизит и швабры, которыми щедро был завален коридор, ведущий к зрительному залу.

Оставшись наедине с собой, я улеглась прямо посреди сцены, раскинув руки в стороны и закрывая глаза.

— Рад встрече, Одетта.

Я тут же поднялась на руках, не веря своим ушам. Нет, этот голос слишком хорошо врезался в память, чтобы пытаться стереть его оттуда. Меж рядов, пристально глядя на меня из-под полуопущенных ресниц, стоял тот самый человек в черном.

— К-как вы сюда вошли?!

— Через дверь, — Раймонд лениво улыбнулся, — тебе стоит закрывать ее за собой. Не бойся меня, я не причиню вреда.

— Как вы вообще узнали, что я буду здесь сегодня? — я ведь и сама не знала об этом двумя часами ранее. Но верить в подобные совпадения?..

— Это я приказал тебе явиться, — он флегматично пожал плечами. — Не делай такое удивленное лицо, ты знаешь о том, что я владею гипнозом. Моим приказом было появиться в театре, когда ты останешься одна. Этому я также поспособствовал, достаточно было лишь прислать Кукловоду письмо от общества меценатов. Вы так предсказуемы, что иногда даже скучно.

— Что вам нужно от меня?

— Ты такая любопытная, Одетта. Мне нравится, — мужчина довольно улыбнулся, кивая на место подле себя, — подойди, не бойся. Я не укушу.

— Мне и здесь хорошо.

— Любопытная, но такая робкая и слишком стыдливая. Ты очаровательна, милая, — он прикрыл глаза, — что ж, тогда поговори со мной. Я даже отвечу на парочку твоих вопросов. Компенсация за моральный ущерб.

— Не называйте меня так, — хмурюсь спускаясь со сцены, и замираю в двух рядах от мужчины.

— Его зовут Хэйвуд, — ровно отзывается Раймонд. — Думаю, ты и без меня прекрасно знаешь, что лучше его так не называть.

— Хэйвуд… — пробую слово на вкус, практически ощущая какую-то горечь на языке. — Кто вы такой?

— Темный гений.

— С самооценкой у вас все в порядке, но я не об этом.

— Мне нравится, — он склоняет голову набок, изучая меня взглядом, словно видит впервые.