За гранью маски II. Сплетение судеб

. Эрих вздрогнул, представляя себе догнивающие останки своих слуг. А ведь он знал и помнил имена некоторых из них – тех, кто были с ним с самого его детства и не покинули до смерти, оставаясь преданными своему господину до конца.

- Позволю себе поинтересоваться, каким же образом ты намереваешься воскресить барона Ви Кроля? – Имитис объявился неподалеку от дверей замка.

- Все тайны, которые хранил род Ви Кролей и этот замок теперь принадлежат мне. Мне известно все о бароне. Я знаю даже…, - Эрих подошел к правой колонне и, раскопав песок и пыль у самого ее основания, достал из крохотной щели металлическое лезвие прямоугольной формы.

Лезвие было около десяти сантиметров в длину и имело странные вырезы и выступы по всей поверхности. Подойдя к дверям вновь, Эрих вставил лезвие в замочную скважину. Глаза Имитиса округлились от удивления и восторга: лезвие вошло легко и с той же легкостью повернулось на два с половиной оборота, после чего дверь нещадно заскрипела, открывая Эриху путь в кромешную тьму.

- Потрясающе! – Имитис аплодировал не жалея ладоней.

– Вот! Вот, мой прекрасный барон, почему я не перестаю тобой восхищаться!

- Они умерли там? – покосился на Имитиса Эрих, прежде чем войти.

- Да.

- Когда?

- Дай подумать, - Имитис показательно потер подбородок, - недели через две после твоей смерти. Но ведь потеря не велика, ты можешь нанять новых слуг.

- Конечно. Того, что случилось столетие назад, уже не исправить. Тебе не понять, Имитис, но эти люди были дороги барону Ви Кролю. Он знал их с детства.

Я чувствую его тоску и скорбь всем сердцем.

- Человеческие чувства! Величайшая для меня загадка. Хотел бы я однажды стать человеком. Но боюсь, это невозможно. Такова моя сущность.

- Все верно, - Эрих набрался смелости и, разведя двери шире, вступил во тьму.

Покрытые толстым, непроницаемым слоем пыли и затянутые не одним рядом паутины, безмолвные и слепые оконные стекла могли вызвать лишь жалость и отвращение. Именно эти чувства присутствовали во взгляде Эриха, медленно ступавшего по ровному каменному полу.

Окна не пропускали свет, потому единственным его источником были распахнутые двери.

- Значит, все здесь осталось нетронутым, - Эрих пытался осматриваться по сторонам, однако царивший в помещении мрак был тому явной помехой. – Наверху должны быть свечи. – Достигнув лестницы, Эрих торопливо поднялся наверх, хватаясь за резьбу деревянных перил, которую все еще помнили его руки. В одной из комнат он действительно обнаружил свечи и факелы.