За гранью маски II. Сплетение судеб

На прежнем месте. Натура Эриха Фольстера, яро возненавидевшая огонь после смерти Дэва Проффта, не позволила ему воспользоваться факелом. Эрих взял несколько свечей и принялся исследовать дом. В своей комнате он обнаружил первые кости. Это был осыпающийся скелет смышленого молодого парнишки – его слуги, над наивностью которого Эрих часто любил подшучивать. Но теперь…. Теперь ему было не до шуток. Душа больно обжигала тело изнутри, скреблась и стонала, оплакивая утрату. Сколько замурованных заживо человек ему предстоит обнаружить в стенах замка? И того они пожелали сами, они сами сделали такой выбор.

Обойдя верхние этажи, Эрих нашел еще несколько скелетов, осыпающиеся кости которых смешались с покрывшей их пылью. Всюду на глаза попадалась паутина, придававшая комнатам и коридору особый вид лишенной цвета старины. Эриху казалось, что такая же паутина сейчас опутывала его сердце, делая юношу законной частью этого замка.

- Ты слишком печален, мой друг, - нарушил тишину Имитис. – Ведь все поправимо. Полагаю, ты даже знаешь с чего начать.

- Если это твое утешение, - Эрих вскинул плечи, - то оно бесполезно. Да, я знаю, что буду делать дальше. Но ничто, никто, и даже ты, не сможет избавить меня от поглотившей мою душу горечи.

Имитис смолк и надулся, словно его всерьез задели эти слова.

- Возрождение Эриха Ви Кроля подождет. Сейчас я желаю остаться здесь и оплакивать бесстрашных и посмертно верных своему господину слуг, - он присел рядом с кучей костей на застеленный белым покрывалом паутины диванчик. Еще недавно на месте этих костей, должно быть, уверенно сидел цельный скелет.

- Что за чушь! – прокомментировал решение своего друга Имитис.

- Оставь меня, - проговорил Эрих, даже не посмотрев в его сторону. – Уходи.

- Будь по-твоему, - расстроился Имитис. – Но не забудь о приглашении Франса. Ты обязан присутствовать на предстоящем ужине.

Мгновением позже Эрих остался один в своем печальном одиночестве среди глухой тишины и беспросветного мрака в царстве паутины, окутавшей холодные стены родового замка Ви Кролей.

Экипаж остановился возле великолепного особняка, который своим изысканным убранством ничуть не уступал фамильному особняку Валиэс.

- Мы прибыли, господин, - сообщил кучер. Эрих неторопливо вышел из кареты и направился к дверям особняка. Встретил его мужчина средних лет вовсе не похожий на дворецкого. Более того, Эрих был уверен, что мужчина им и не являлся.

- Эрих Фольстер? – уточнил мужчина в темно-сером костюме. Эрих утвердительно кивнул.