Ведьмы живут на крыше

— Мои щеки непроизвольно покраснели, но Эльтрану этого будто бы не хватило, и он подошел еще ближе, шепча продолжение мне прямо на ушко: — Оно бывает таким острым, ярким, что совладать с ним весьма непросто. Так и хочется иной раз притянуть к себе, обнять и не отпускать долгие, томительные минуты, пока мир не станет еще прекраснее без кого-то чересчур осведомленного и разговорчивого, — закончил объяснять Эльтран и посетовал: — Увы, следственный отдел подобное не одобряет. И приходится обходиться тростью.

Он сжал ее набалдашник так сильно, что я сглотнула, непроизвольно представив, как эти тонкие пальцы сжимают совсем не трость. Отшатнулась от рассмеявшегося мужчины, но далеко уйти мне не дали.

— Куда же вы, леди Рин? — на грани слышимости вопросил блондин, беря меня под локоток и отводя в сторону. Повезло, что на нас никто не смотрел, иначе наше общение выглядело бы весьма двусмысленно. — Мой друг совсем скоро будет здесь. Пожалуй, мы даже можем его встретить.

— Я сама могу, — тихо предложила я, опасливо косясь на увлеченных беседой мужчин.

Эти господа пусть и не обладают славой первостатейных сплетниц, с их обязанностями, уверена, справляются на ура.

— Конечно, — легко согласился Эльтран, отступая от меня. — И вы сейчас вернетесь в зал с гортензиями и немного подождете. Моему другу нужно собраться с мыслями, прежде чем подойти к вам. Вы сегодня слишком хороши, чтобы можно было обойтись без букета.

Я вздрогнула, когда горячее дыхание собеседника опалило кожу.

И, пусть он тотчас же отстранился и вовсе меня покинул, все то время, что я смотрела ему вслед, чувствовала, как пылают щеки, а сердце пугливо срывается на бег.

Глубоко вдохнула, пытаясь унять приступ охватившей меня паники, но все мантры вылетели у меня из головы, а простым заверениям в духе «все будет хорошо» сознание отчего-то не верило.

Очередной взгляд, брошенный на беседовавших мужчин, дал понять, что мне следует покинуть это общество. Слишком часто внимание невысокого и уже немолодого мужчины соскальзывало в мою сторону.

Оно не было мне приятно и даже не льстило: так смотрели не на любимую, а скорее на приз, становиться которым у меня не было ни малейшего желания. Потому я улыбнулась, выдавая самую сладкую из всех улыбок, и проскользнула в соседний зал. Краем глаза отметила появление лорда Манкольма и то, какой искренней радостью озарено лицо леди Марлы, покинувшей ведьминское общество и сопровождавшей мужа.