Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Со всех сторон слышалось: «Как жаль! Господин Ро-Верр не заслужил такой кончины! Это неблагодарное отродье хуже змеи. И зачем только благородный шерхез его взял?» Некоторые, понизив голос, шептались: «Этого следовало ожидать. Последний из Ко-Сурров слишком мягок. Такая доброта хуже любого преступления, - и добавляли не без ехидства: - Но ничего, сегодня ему придётся снести мальчишке голову!»

Не оцепи охрана клетку с воришкой, его бы просто растерзали. Разгневанные люди кричали в его адрес проклятия, кто-то додумался кинуть камень, но был быстро схвачен и уведён прочь.

Больше на подобные выходки никто не осмелился, а уж когда вслед за охраной на помост взошёл благородный шерхез, волнение стало стихать. Горожане, как один, бросились на колени, благодаря Птицу, что могут лицезреть одного из самых замечательных сынов Ирийского царства в добром здравии. А тот не отрывал взгляда от клетки, точнее, от скукожившегося внутри мальчишки.

- Господин, вы должны произнести речь, - с нажимом произнёс старший телохранитель, стоящий ровно за спиной Ко-Сурра.

- Да… да, - собрался тот. – Слушайте же все! Пять дней и шесть ночей минуло с тех пор, как был убит благородный господин Касис из рода Ро-Верров. Его вероломно зарезал в священном месте раб, не заслуживший даже иметь собственного имени. Я… я принял его в своём доме и окружил небывалой милостью, не зная, какой чёрной неблагодарностью она вернётся.

Ир-Эри даже не поднял головы. Словно статуя, он продолжал сидеть, скрестив ноги, и ни разу не взглянул на шерхеза.

Сердце юноши пронзила жуткая боль, с которой он едва смог совладать.

«Благородный шерхез похож на сокола, не на щегла, и он волен лететь, куда ему угодно… Мир меняется гораздо быстрее, чем вы думаете, господин. Но доброта живёт гораздо дольше, чем любой из подвигов», - вспомнил Ко-Сурр, сказанные рабом слова. Он не мог оставить без наказания убийство главного помощника, ведь какое бы преступление тот не собирался совершить, любая смерть по закону должна быть оплачена.

Такого древнее правило, заложенное в самой основе их страны и неукоснительно соблюдаемое на протяжении тысяч лет. Сглотнув, шерхез продолжил:

- Один из нерушимых законов гласит: всякий раб, убивший гражданина или господина, будет предан смерти, вне зависимости от мотивов убийства. За свою недолгую службу Ир-Эри проявил себя как надёжный слуга… А потому смерть его будет быстра и легка, - глядя перед собой на толпу, но не видя никого, объявил он.