Импровиз. Магия менестреля

За небольшим столом, на котором Лазаль обычно держал бумаги и чернильный прибор, сидели оба альт Кайна, Шэн и Льюк, и их сестра-регентша прана Леаха. Они ели. Точнее, если по меркам обычного аркайлца, они предавались разнузданному чревоугодию — блюда, тарелки, вазочки и кувшины стояли плотным строем, словно пикинеры в ожидании атаки тяжеловооружённой конницы. Но, пран Гвен готов был биться об заклад на сколько угодно большую сумму, что они просто слегка перекусывали, коротая время перед вторым ужином.

Как раз когда он вошёл, пран Льюк присосался к горлышку кувшина, проливая на светло-зелёный камзол багряные капли, а пран Шэн уложил на кусок ветчины ломтик лоддского сыра, накрыл сверху ещё одним пластом ветчины в палец толщиной и отправил в рот. Вдова Гворра наблюдала за ними, меланхолично отправляя в рот пирожные с заварным кремом. Одно за другим, не забывая при этом облизывать жирные пальцы.

При виде Гвена Шэн альт Кайн невнятно замычал, пытаясь проглотить пищу заполнившую рот.

Льюк сунул в руки брата кувшин с вином.

— О! Главный сыщик Аркайла! — поприветствовал он гостя.

— Моё почтение благородным пранам. Моё почтение её вдовствующей светлости, — поклонился пран Гвен.

Леаха задумчиво кивнула, сунула палец в рот.

— Присаживайтесь, пран Гвен, — милостиво позволил Льюк, пока Шэн жадными глотками запивал плохо пережёванные яства. — Угощайтесь!

— Благодарю, ваша милость, — сыщик пододвинул единственный в комнате жёсткий табурет, устроился на краешке с выпрямленной спиной.

Именно так полагалось сидеть небогатому прану на государственной службе в присутствии правителей.

Барон Шэн наконец-то освободил рот.

— Чем порадуете нас? Что нового в Аркайле? Что неладно в нашем герцогстве?

«В нашем? — С неожиданной злостью подумал пран Гвен. — Быстро же оно стало вашим!»

Но вслух сказал.

— Очевидно, вы уже слышали о беспорядках в ленных землях Домов Сапфирного Солнца и Бирюзовой черепахи?

— Конечно. И очень жаль, что приходится слышать это не от вас.

— Я занимаюсь преступлениями против людей и государства, но не крестьянскими бунтами и восстаниями дворян.

— Но, тем не менее, вы слышали о притязаниях баронессы Кларины? — нахмурился Шэн.

— Слышал. Мне, волей неволей, приходится держать палец на пульсе Аркайла.

— И не сообщили нам? — братья переглянулись.

— Возмутительно! — добавила прана Леаха, хватая очередное пирожное.

— Я собирался, — невозмутимо пояснил пран Гвен.