Улица Венеалме

– Портниха в эйноте, которая подгоняла платья, рассказывала, что и мужчинам делают специальные накладки на плечи, чтобы они казались шире.

Конда стоял в темноте, и она отряхивала ладонью капли воды с его плеч. Та куртка, которую она шила ему на зиму, была велика в плечах на несколько пальцев даже плечистому Алгару. В глазах помутилось, Аяна зажмурилась, схватилась за талию и зашагала по комнате, морщась от боли, потому что кровь начала возвращаться в освобождённые из алого плена ступни.

– Я рада, что тут со мной только ты, – сказала вдруг Гелиэр, заправляя волосы за ухо.

– Обычно, говорят, все эти приготовления – огромная суматоха, все куда-то бегут, суетятся, что-то поправляют... Готовят сундуки...

– Сундуки? – вскинулась Аяна, хватаясь за спасительное дело и еле сдерживаясь, чтобы не замахать руками перед собой, отгоняя видения. – Мне нравится эта мысль!

– Нет... – застонала Гелиэр. – Не надо! Я потом пришлю за вещами! Мы же уже собрали то, что потребуется на первое время!

– Ты хочешь, чтобы я просто сидела тут и ждала завтрашнего дня? – отчаянно спросила Аяна.

– А что, так нельзя? – с не меньшим отчаянием спросила Гелиэр.

Аяна остановилась. Нет, в самом деле, что с ней такое? У её кирьи, у её подруги завтра свадьба, а она... О чём она вообще думает?

– Слушай, а что за повозка завтра будет?

– В которой меня повезут?

– Да.

– Свадебная. Их берут напрокат. Ну, говорят, у крейта своя. Неудивительно.

– О нём столько разных слухов ходит.

– Да. Говорят, он страшный очень, от него волосы дыбом поднимаются.

– Кто говорит?

– Люди... Кто его видел. Советники, их жёны, те, кого приглашают во дворец. Наверное.

– А крейт вообще существует?

– Аяна, ну ты даёшь. Конечно. Кто же страной управляет, по-твоему?

Аяна села на кровать и задумалась.

– У нас есть старейшина деревни. Мы его выбрали сами, на кругу совета, потому что его знают вообще все, без исключения. Он постоянно ездит и решает разные вопросы. Или поручает тем, кто может решить их лучше всего. Его видят то тут, то там.

Я прекрасно понимаю, что наша деревня и ваш Арнай несоизмеримы, но кто-нибудь вообще видел этого Алту без "наверное"?

Гелиэр удивлённо подняла на Аяну лучистые голубые глаза.

– Я не знаю. Думаешь, он как один из твоих зверей? Просто...

– Олицетворение. Нет. Просто интересно.

– Высокие кирио посещают приёмы во дворце. Кир Орман точно посещает с женой, кирой Анеит. Поэтому у неё тут, в доме Пай, комнаты...

– Понятно. А ты теперь, получается, тоже из высокого рода...