Третий путь

Простое плетение, которое учат одним из первых. А как с глазами у меня?

– Светятся, – усмехнулся Алексей. – Нам долго ехать?

– За холмами поворот, а сразу за ним первая деревня.

Тёмненькая девчонка слегка подстегнула свою лошадку и поравнялась с парнями.

– Алексей, – спросила она, – скажите, как будет звучать ваше имя в устах любимой девушки?

– Алёша, – ответил тот, ошарашенный вопросом.

– Алёша, а как в вашем мире с любовью?

– Кому что, а этим любовь, – буркнул Марий – Если хочешь о ней узнать, приходи вечером, так и быть, объясню.

А сейчас не мешай старшим.

– Очень надо! – фыркнула девушка.– Я, может быть, приду к Алёше.

– Смотри, не подпускай к себе этих куриц, – сказал Марий смущённому парню. – У них в голове гуляет ветер. Не успеешь оглянуться, как предъявят претензии на брачные браслеты. Ты не женат?

Было видно, как девушки замерли и даже перестали дышать.

– В первой партии одни холостяки, – ответил Алексей. – Во второй будут и девушки, и семейные пары.

Дорога вильнула и из-за поворота показалась деревня.

Глава 3

Элора Розейн

Перед тем как отправиться в предгорье покорять дом Раум, Лена ненадолго оставила своих подопечных, чтобы встретиться с Элорой и обсудить ближайшие планы.

– Среди магов ходят упорные слухи, что объединение дома Влепос с Кайтаидами – это уже решённый вопрос, – сообщила Элора. – Если бы не ранение дяди, оно уже давно произошло бы.

– Да, иногда и от глупостей бывает польза, – сказала Лена, намекнув на провалившуюся попытку подруги убедить руководство родного дома изменить отношение к людям и заняться наукой.

– Если бы ты тогда не убежала в свой дом, они уже объединились бы.

Её неудачей тогда сразу же воспользовался дядя. Когда Элору пришли убивать, она уже собиралась покинуть дом. Девушка не думала, что дядя отреагирует так быстро и придёт в такой представительной компании: он сам, паладин и три боевых мага рангом ниже. Отчаяние придало силы, и ей удалось убежать, оставив на залитой кровью террасе четыре мёртвых тела и дядю с отсечённой воздушным лезвием рукой.

Она успела прыгнуть в заранее подготовленный временный портал и на остатках силы уйти через стационарный портал в одно из убежищ. Портал разрушать не стала. Маленькое добавление в отвечающую за точку финиша часть плетения – и при повторном использовании портал отправлял вошедшего в него мага в никуда. Пусть радуются тому, что маленькая дурочка не запечатала вход, жаль, что в ловушку попадёт только кто-то один.