Тайна королевской печати. Книга 2

Да и о браке с Дираном даже не задумывалась – он же ни словом, ни делом не намекал о такой возможности.

При свете дня, да под внимательным эльфийским взглядом ночной поступок уже не казался чем-то правильным. Скорее, жестом отчаяния, не подобающим не то что королеве, но и любой уважающей себя девушке. Дура. Влюблённая дурочка. Сдалась-таки на волю чувств, от которых пряталась долгие годы. И что дальше? Возвращаться с повинной в столицу и спешно обручаться с кем-то из министров либо их сынков?

Рэйтаниэль был единственным шансом.

Островком спокойствия в бушующем море закулисных игр. А я предала его.

– Я просто... я бы всё равно не стала твоей женой!

– И? – ничуть не удивился моему признанию эльф. – Что мешало нам ввести Совет в заблуждение? У эльфов нет ни венчальных браслетов, ни колец, ни татуировок, как у оборотней. Я бы признал себя твоим мужем – при всех, под сводами Храма. Я бы солгал ради тебя, раз ничего не вышло. Я бы даже жил ради тебя среди людей, почти лишаясь при этом магии!

– И что мешало тебе сказать об этом раньше, принц? – сквозь дубы процедил Диран, встревая в разговор.

Я с удивлением обернулась, не узнавая мага – насупленные брови, раздувающиеся ноздри, желваки и кулаки, которые мужчина готов был вот-вот вновь использовать по назначению.

– О чём сказать? – огрызнулся в ответ Рэй, недовольный вмешательством. – Предложение руки и сердца для эльфа равносильно всему вышеперечисленному!

– Для эльфа – быть может. Но ты, видно, позабыл, что невеста твоя – человек, и о многих нюансах ваших межличностных отношений узнала непосредственно накануне свадьбы.

А об остальных и вовсе только после нынешних твоих слов. Что смотришь, не веришь? Да ты только взгляни, как твоё признание её ошеломило!

Я с досадой покосилась на Дирана. Всё-то он видит, всё-то он знает. И где были его знания прежде, когда были нужны?!

Смотреть на Рэйтаниэля было выше моих сил, но я осмелилась поднять взгляд. Эльф выглядел непривычно – опущенные плечи, усталый взгляд, сжатые губы.

– Даарэн прав, Тиа, – выдохнул он спустя долгую минуту молчания. – Я виноват. Я так хотел сделать тебя счастливой, что в достижении этой цели сделал немыслимое число ошибок. Я должен был рассказать тебе о Древе, о его силе, о его влиянии не только на эльфов, но и на всех, кто окажется рядом. Должен был объяснить, что не брошу ни в коем случае. Я глупец, Тиа!

Рэй рухнул передо мной на колени.