Конный портрет со свитой

Впрочем, все последующие после бурной прогулки дни, причин для грусти, как раз не оставили. Словно Тетка Судьба решила дать отважным заговорщикам передышку накануне новых испытаний. Даже погода стояла на удивление теплая и ясная для конца ноября. Снег на лужайках полностью растаял, из-под опавшей листвы упорно пыталась пробиться какая-то зеленая травка, а в глубине парка ошалело пересвистывались, перепутавшие позднюю осень с весной, синицы. Валентин, тем временем, торчал в автосервисе, Женька старательно помогала Василию составлять бесконечный каталог вновь прибывших произведений искусства, а Павел с Федором продолжали разбираться с авторством портретов.

Про себя Птица отмечала, что император стал еще более задумчивым и молчаливым, хотя временами загадочно улыбался каким-то своим мыслям. Но на свою никчемность больше не сетовал, и кто герой, а кто – нет, выяснять не пытался. Что, кстати, Женьку весьма устраивало. Очередное удивительное событие произошло, как водится, неожиданно. В этот вечер Птица, изрядно уставшая, вернулась в «нору» после долгого рабочего дня. Павел уже был там. С задумчиво-лукавой улыбкой, которая все чаще возникала в последнее время на его губах, он протянул Женьке привычный стаканчик кофе.

- Ох! Спасибо, дорогой, - пробормотала она, падая на стул и закрывая глаза. - От этих цифр и списков живописных полотен у меня уже в глазах рябит. И я с трудом понимаю, что я тут делаю, а, главное, зачем? Как говорится, жизнь все больше напоминает ситуацию, когда ты сел не в тот автобус, и он без остановок везет тебя черт знает куда, но ты так устал, что на это уже плевать.

Император дал Птице выговориться, сочувственно покивал, а потом вкрадчиво произнес:

- Вижу, как ты устала, пернатая моя. Но все же не могла бы ты собрать остатки сил, немного почистить перышки и проследовать за мной в одно очень интересное место?

- Куда еще тащиться на ночь глядя? – возмутилась Женька, которой хотелось только одного: принять горизонтальное положение и оставаться в нем как можно дольше.

- Да тут совсем недалеко - уверил ее Павел.

- Что ты еще придумал, сумасшедшее твое величество?

- Всего лишь небольшой сюрприз для своей любимой. Видишь ли, в последние дни наша с тобой жизнь стала какой-то однообразной. И общаемся мы совсем мало, отдавая себя делу украшения дворца. А ведь это не правильно! Совсем скоро закончится ноябрь, приблизится Новый год, и мы горестно ахнем! Мол, осень закончилась, а мы все пропустили.