Позволь мне выбрать

- А кто сказал, будто я должна его получать? – осведомилась я. Не много ли старшекурсник на себя берёт? В ответ на мои слова он провёл ладонью по моей спине снизу вверх. Казалось бы, совершенно невинное движение, но по всему телу пробежали мурашки. – Почему ты меня пригласил?

- А что такого?

- Здесь предостаточно девушек, желающих с тобой потанцевать.

- Вот именно. Меня не интересует лёгкая добыча.

Ариан сказал это уверенно и без капли сомнения – так, что я не сразу нашла, что ответить.

- Выходит, я для тебя всего лишь.

..

- Ханна, - произнёс он мягко, но явно уже теряя терпение. – Я самый привлекательный молодой человек в академии, ты красивая девушка, которая мне интересна. К чему всё усложнять?

С этими словами он поднёс мою руку, которую сжимал в своей, к губам. Я ощутила короткое жгучее прикосновение. Щёки заполыхали от стыда, гнева и чего-то ещё, чему я не могла подобрать названия.

Захотелось оттолкнуть старшекурсника прямо сейчас, но я понимала, что подобное поведение неотвратимо вызовет расспросы от Ины и других девушек.

Потому оставалось лишь дотерпеть до завершения танца. Сейчас музыкальная композиция казалась невыносимо долгой, я с трудом переставляла ноги, и только благодаря ловкости и мастерству Ариана эль Кимри мы не сталкивались с другими танцующими.

- Я не хочу стать очередной твоей победой, - твёрдо заявила я за несколько мгновений до того, как музыка смолкла. – Не хочу, чтобы ты хвалился этим перед другими студентами.

Не хочу...

- Тогда чего же ты хочешь, Ханна эль Ландри? – спросил Ариан, поймав мой взгляд. – Я и так уже впустил тебя в свою душу так глубоко, как никакую девушку до тебя. И разве я когда-нибудь кому-нибудь похвастался тем, что между нами было?..

Танец закончился, и я не успела ответить. Сделала шаг назад, склонилась в реверансе, как того требовали приличия. А затем развернулась и вышла из зала, ни на кого не оглядываясь. Хотелось остаться одной. Казалось, будто любой может прочесть по моему лицу все обуревающие меня чувства.

Добравшись до галереи, я прижалась ладонями, а затем и щекой к прохладному стеклу. За окнами мела вьюга, и на душе у меня становилось так же тревожно и бесприютно.

Хорошо, что уже завтра начинаются каникулы, и на протяжении целого месяца я не увижу Ариана эль Кимри.

Как жаль, что завтра начинаются каникулы...

Я испуганно отшатнулась от окна, из которого на меня смотрело моё отражение.