Княжич степных земель

– Люди молятся новому богу и бросаются друг на друга? – тот склонил голову. Войцех удивился, но его изумление тут же исчезло – рядом с княжичем стояла лесная девка. Принаряженная, искрящаяся смарагдами. Этот облик ей настолько не подходил, что воевода с трудом не скривился.

– Да, – он хмуро кивнул.

– Не переживай, – Юркеш улыбнулся. – Всё будет славно.

Девка поправила лазурный кокошник и помахала Войцеху рукой. Глаза у ворожеи были ясными, но отдавали злобой. Воевода не удивился. В тереме эта змеица могла бы прижиться и даже научиться кое–чему у местных панночек, но от неё всё так же несло хвоей и свежей землёй.

Юркеш позволил ему уйти, и Войцех побрёл дальше. Сбросить бы с себя это бремя и уйти восвояси, да кто ж ему позволит?! Что станет с княжеством, если он сложит руки? Одни панночки в тереме чего стоят, не говоря уже о Ягрэне. Нет, пан Войцех, оставайся и смотри в оба, а лучше – действуй.

Войцех зашагал прочь. Ему хотелось посмотреть на своих людей. Среди стрельцов и воинов тоже случались расколы.

Воевода сам усмирял самых горячих и постоянно твердил, что рать должна быть единой, иначе её снесут. Не зря беспокоился – его люди дрались с друг другом так, будто хотели разорвать глотки.

– Живо прекратить! – прогремел он, насупившись.

Придётся и им рассказать немного о милосердии и единстве, иначе взорвутся. Накипевший гнев булькал и жаждал вылиться. Войцех чувствовал чужую злобу, хоть и не понимал, откуда в них столько.

8.

Марене не нравилось, что задумал Юркеш. Перечить княжичу она не осмелилась.

Да, её нарядили в красивое платье, но она прекрасно помнила, что в конце седмицы Юркеш женится на другой и станет князем. Марена – тень, ворона, сидящая в стороне. Она не должна вмешиваться.

И всё же сердце кололо. До безумия не хотелось отдавать Юркеша другой. Марена уже подумывала отравить соперницу, но толку с того? На место этой княжны придёт вторая – и так будет до женитьбы. Княжичу нужен наследник от такой же княжны, а землям – мать. Ею должна стать не ворожея – у ворожеи другие дела и заботы.

Марена почти смирилась. Ей хватало того, что Юркеш находился рядом, иногда приходил спросить совета или попросить помощи. Он всё так же питался её силой. Птичница чувствовала постоянный отток. Что будет, если она исчезнет? Скорее всего, Юркеш снова сляжет, а после его заберёт безумие. Не самая лучшая участь. Но надолго ли её хватит? Марена не знала.

В окно постучал крылатый знакомец. Она улыбнулась и отворила, впустив измотанного ворона.