Обсидиановые звёзды

Где-то в убежище томился в подвале Кейас, а она… на этом цензурные слова в свой адрес заканчивались.

Эйбис решила держать дистанцию с Лаелем. Она, конечно, благодарна мужчине за все, что он для нее делает, но любит Кейаса. Да и слуга веры сам сказал, что спасал не для этого. Скорее всего просто пожалел. Хотя даже в свои юные годы Эйбис понимала, что вряд ли из жалости так резко меняют жизнь. А может она не первая, кого спасает Лаель? Что на самом деле она знала об этом мужчине?

Они остановились в глухом лесу, когда над верхушками деревьев показалось солнце.

Лаель привел ее на небольшую поляну, закрытую со всех сторон густым кустарником и несколькими высокими деревьями. Тропинка, по которой они пробирались ночью, убегала дальше. Обычный путник не заметил бы их убежища. Поляна явно когда-то была стоянкой. В ее центре вырыта яма для костра, обложенная камнями. Пепелище в центре скрыто под слоем листьев. Стоянкой давно не пользовались.

Лаель пошарил в кустах и извлек из укрытия вязанку дров.

— Что это за место? — тихо спросила Эйбис, не ожидая, что мужчина заговорит первым.

Слуга веры, теперь уже бывший, предпочитал молчать. Ему будто так комфортней было. Или просто сила привычки. Но на ее вопрос Лаель ответил сразу:

— Раньше этими тропами контрабандисты ходили. Продавали коконы шелкопрядов соседнему государству. Это одна из их скрытых стоянок.

Ответил и принялся разводить костер. Эйбис, чтобы занять себя чем-то расстелила на земле плащ Лаеля, который он больше не носил. Достала припасы из сумы и принялась готовить легкий перекус.

Тишина действовала на нервы. Эйбис пусть и чувствовала себя в лесу, как дома, но после «брачной ночи» вздрагивала от любого шороха. Все казалось, что Дир ее найдет, схватит и будет дальше истязать на законных правах.

— Нас не обнаружат по дыму костра? — тихо спросила Эйбис.

— Нет, — качнул головой Лаель.

Он присел рядом с огнем и подкидывал туда ветки.

— Мы уже почти на границе с бывшим Речным источником, — все же пояснил он. — Дальше только лес и старое пепелище.

Сюда почти никто не ходит. А если ходят, то не этими тропами. Не бойся. Если тебя и будут искать, то явно не здесь, — понял Лаель причину ее беспокойства.

— А ты откуда знаешь дорогу? — тихо просила Эйбис, пока он ставил треноги и цеплял над огнем жестяную большую кружку с водой.

— Я много чего знаю, Эйбис, — пожал плечами Лаель. — Иногда тайные тропы исследовать полезно. Особенно, если нужно куда-то быстро добраться. Основные дороги не прямые.