Лепестки морозника

Пока девушка с восхищением рассматривала его, Илмари добавил:

— Но и про живые цветы я не забыл — посмотри сюда!

Он вытащил из мешка еще один небольшой сверток, раскрыл его и там оказался букет из нежных бутонов морозника и лесных трав. Белые лепестки совсем не пострадали от холода и источали легкий, едва уловимый аромат летнего луга.

— Это же рождественская роза — цветок, который способен пережить любые холода, — улыбнулась Суви. — Спасибо тебе большое! Мне еще никогда не дарили цветов зимой.

— И мы тоже переживем эти холода, Суви, — ласково ответил Илмари, любуясь тем, как она бережно расправляет лепестки. Они казались похожими на узорную изморозь на окне.

Тут Суви встрепенулась, будто вспомнила о чем-то важном, и настороженно спросила:

— А скажи-ка, Илмари, откуда ты знал, кто здесь живет? Ладно пиво, сладости, но подарки-то явно ты заранее выбирал, выходит, соображал куда идешь! А я-то распиналась...

— Ну я же сказал, Суви, это чудеса, — усмехнулся Илмари.

— И не тебе в них сомневаться, моя рождественская роза.

— Зубы заговариваешь, — промолвила домовинка, с трудом сдерживая улыбку. — Ладно, ты же мужчина, что с тебя взять! Но подарки ведь всегда отдаривают, так не попросишь ли ты чего-нибудь взамен?

— Что же, я бы не отказался, если бы ты пошла со мной прогуляться. Когда мне в последний раз составляла компанию такая милая и красивая девушка? Я уж и не помню. Надеюсь, отец и дед не будут против?

— Не будем, — решительно заявил Коди-Исянтя-младший.

— И ты, дочка, не хмурься, не обижай славного парня! Видишь же, он добрый, честный малый, принес нам радость к Рождеству — а чего еще надо? Так не отказывай и ему в капельке радости.

Его отец безмолвно кивнул, почесав седую бороду, и Суви после недолгого молчания ответила:

— Ну раз вы в нем уверены, значит, и я не должна сомневаться. Ведь вы еще никогда меня не подводили.

Илмари просиял от радости, и Суви добавила:

— Но сначала обед, договорились? Мы с матерью с нетерпением ждем, придутся ли тебе по вкусу наши угощения, так что не обижай нас!

— Я с удовольствием попробую! Мне давно не доводилось обедать в семейном кругу, тем более в столь теплом и сердечном.

— У наших хозяек не только доброе сердце, но и золотые руки, — заверил старый домовой. — Так что все к столу, и без пререканий! Кто здесь главный?

Хозяева и гость весело проследовали к праздничному столу и отдали должное обеду.