Лепестки морозника

Маленького Хейкки мать усадила к себе на колени и он широко улыбался, наблюдая за тем, как старшие угощались и рассказывали смешные рождественские истории. В былые времена они любили и жуткие байки, но сегодня решили обойтись без них: слишком много кошмара подкинула жизнь. Несколько раз мужчины произнесли воззвания к небесам, чтобы грядущий год принес тепло и облегчение, а женщины шепотом им вторили.

Потом вспомнили и о народных песнях, которые дед знал в огромном количестве и научил им сына и внучку.

Илмари тоже спел одну из задорных рождественских песенок, и Суви очень понравился его бархатный голос. Когда же малыш захотел спать, старшие притихли и стали варить кофе, чтобы запить им сладкое печенье.

— Давай же теперь погуляем, — сказала Суви, когда все вдоволь наелись. — На небе, наверное, много звезд, так что не заблудимся!

— Спасибо, милая, это самое звездное и самое счастливое Рождество на моей памяти, — ответил Илмари и осторожно взял ее под руку.

— Вот и молодцы, дети, — улыбнулась Кикки.

Юноша и девушка неторопливо шли по тропинке, ведущей к лесу, в котором Суви недавно собирала ветки. Высокое черное небо и в самом деле было усыпано звездами, снежная даль блестела как бело-голубая перламутровая акварель, и даже белые силуэты деревьев сияли на фоне царственной северной ночи.

— Это так похоже на красивый парк в большом городе, где каждое дерево освещают фонари и гирлянды, — заметила Суви.

— А ты когда-нибудь видела парки?

— Нет, пока не довелось, но я потихоньку читала хозяйские книги, а дедушка рассказывал всякие истории и сказки о том, как живут люди.

Думаю, что Рождество там именно такое, только вокруг еще много народу, веселятся дети, пахнет пирогами и подогретым вином...

— Надо же! Ты рассказываешь так, словно действительно там была. Я вот многое повидал, но прежде не замечал, что мир так прекрасен. Всем бы такое открытое сердце, как у тебя, Суви.

— Значит, ты бывал в больших городах?

— Я родом из такого города.

До поры до времени жил в красивом доме, где вокруг были и фонари, и сады, и большие каналы с узорными мостиками, и площади, где народ гулял по праздникам. Отец и мать водили меня в кирху, читали мне всякие мудрые книги о том, как бог создал небо и землю, а я почему-то всегда чувствовал какую-то другую силу... — Илмари вздохнул и немного помолчал. — Мне казалось, будто и в воздухе, и в воде, и в шуршании листвы есть что-то живое и очень сильное.