Слёзы гор

А я все ломала голову в начале, зачем за спиной Императора стоял посол Подгорного царства. Вот и узнала.

– Юные лары, я не буду говорить речей. Со временем вы все узнаете и поймете. Сейчас каждая из вас получит в подарок браслет, в знак того, что она подданная Наместника предков. После чего, через неделю, вы покинете Империю Сарратал с караваном сопровождения.

Его слова послужили сигналом. Двери дворца распахнулись и фон Вердес пригласил нас внутрь. Ублюдок приговорил меня к ссылке в Вечные скалы. Навсегда. И неважно, что я почти замужем за гномом, важно то, что меня лишили выбора.

– Прошу следовать за мной, лары.

Мы стройной цепочкой приговоренных вошли внутрь. Говорят, Белый Дворец прекрасен. Я не заметила ничего. Сегодня все перед глазами было серым и безликим.

– По очереди заходим и получаем браслет, – остановился он у закрытых дверей.

Одна за другой в зал заходили женщины. Но обратно они не возвращались. Видимо, там имелся другой выход. В белых одеяниях мы все были одинаковы, но я узнала ее. Девчонка, Эдара Тлан, тоже была здесь.

Она смотрела на меня большими, испуганными глазами, и я даже не могла ее утешить.

– Лара Зертиш, – произнес слуга и я зашла.

Внутри была группка магов-дворян, включая фон Вердеса, который смотрел на меня победителем. Так же здесь находилось пять гномов, включая посла Вечных скал.

– Подойди, девочка, – позвал меня один из них. Он сидел за столом и перед ним были разложены браслеты. Только сейчас я заметила, что он не воин. Гном – мастер.

– Выбирай, какой тебе нравится, – мягко произнес он.

Браслеты были чудесны. Все из золота с вкраплением драгоценных камней. Но красота бывает обманчива. Я знала, что был подвох, и нашла его.

– Мне не нравится ни один, – сухо произнесла я, следя за его реакцией. Гном вздрогнул. Его собратья до этого мирно беседовавшие замолчали.

– Лара Зертиш, каждый из них произведение искусства, – влез со свои комментарием фон Вердес. – К тому же это дар вашего нового правителя. Мастер Лограм сделал специально для вас все эти шедевры.

Выбирайте.

– Значит, я могу выбрать любой браслет мастера?

– Конечно, – расплылся в улыбке распорядитель. Я чувствовала, что он расслабился. Зря.

– Ну, выбирай, – не выдержал он.

– Хорошо, – промурлыкала я. – Хочу этот, - мой палец уперся в браслет, одетый на руку мастера. Простая золотая цепочка.

– Этот нельзя, – засуетился гном.

– Позвольте. Мне сказали любой браслет мастер. В чем проблема? – спросила я. Все отводили глаза, не зная, что делать.