Невеста особого назначения

Некоторые невесты даже умудрились прилететь на дирижаблях, расположившихся на специально отведенной взлетной площадке.

— Сколько же здесь девушек! — восхищенно ахнул Лиос, осматриваясь по сторонам. — Сотни, если не тысячи.

— Вам, святой отец, не положено ими интересоваться, — буркнула я, беря друга под руку.

Рауль и Пауль в костюмах наемников следовали сзади. Судя по вздохам и аханью, тоже впечатлились.

Но если парням такое разнообразие доставляло удовольствие, то сами претендентки на трон и руку короля не были рады гигантскому количеству соперниц.

Девушки окидывали друг друга ненавидящими взглядами. Как роскошные цветы в Зеленом лабиринте академии — хищные, стойкие, причудливые. Готовые рвать друг друга на части за право остаться.

Напрасно я наивно полагала, будто первый тур отбора будет заключаться в проверке способностей и осмотре внешних достоинств. Все же будущие королевы — потенциальные матери наследников, а им не должны достаться внешние дефекты и наследственные заболевания.

Наш дар проверили в деле — просили поднять в воздух довольно громоздкий дирижабль.

Тех, кто не справился, тут же развернули восвояси. Оставшихся направили в комнату, оборудованную под медицинский кабинет.

— Охране придется остаться снаружи, — предупредила моих парней миловидная, очень чистенькая и улыбчивая женщина в белом халатике. К верхнему кармашку крепилась табличка с именем: «Рина».

Рауль, Пауль и Лиос остались возле двери. Акси пришлось оставить с ними. Я же смело шагнула внутрь и присела на кушетку.

Уж чем-чем, а осмотрами и процедурами меня не удивить.

— Добрый день… Пета, — поздоровалась Рина. — Будьте добры, расскажите немного о близких родственниках.

— Мой отец — Илион Квадр, — начала я. — Думаю, говорить о том, кто он, не стоит?..

Рина кивнула. Что-то записала в толстенной тетради и снова обратилась любезным тоном:

— А ваша мать? Братья, сестры?..

— Не страдали ни психическими заболеваниями, ни телесными, — тут же отчеканила я. И с упоением выдала приготовленную заранее ложь: — То была романтическая и трагичная история.

Илион Квадр, еще не будучи бестером Их Величеств, соблазнил мою маму, дочку бедного дворянина. А после сбежал в академию. Мама так сердилась на него, что только на смертном одре рассказала мне правду. Родных братьев и сестер у меня не было — родительница так и не вышла замуж.

Я горестно вздохнула, как и полагается при подобном повествовании. Назвала род матери — слишком незначительный, чтобы кто-то всерьез занялся проверкой.