Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Знаю лишь одно: каждый шаг давался с трудом, но мы приближались к золотой лестнице.

– Эта ино-ти предпочтет жить в лесу и питаться ягодами, нежели купить себе павильон в обмен на страдания друга, – коротко бросила я, поравнявшись с лордом-драконом.

– Этот дракон может помочь.

Он только коснулся алых веревок, и они растаяли.

– Отчего же этот дракон не помог раньше? – сощурилась я, не спеша благодарить.

И он, поняв это, коротко улыбнулся:

– Сила духовного зверя должна быть запечатана, если брат или сестра его входят в павильон чиновников выше седьмого ранга.

Брат или сестра духовного зверя должен самостоятельно это сделать. Иначе об этом позаботится сияющая лестница. Этот дракон не сразу понял, отчего сердится эта ино-ти. Этому дракону интересно, почему эта матрам не помогла ино-ти запечатать силу духовного зверя?

– Эта матрам не знала о печатях, сокрытых в лестнице. – Матрам, оказывается, шла за нами все это время. – Люди шепчутся, что золотая лестница прославляет селение Кхай-эр. Некоторые считают, что это подарок этого лорда-дракона селению Кхай-эр.

Дракон подошел ближе, коснулся ладонью блеклой лисьей шерсти, и та заискрилась! Локи тут же ожил, уменьшился и расположился у меня на шее, как очень дорогой и красивый воротник.

А наш спаситель посмотрел на чиновника, добежавшего до нас и сейчас пытавшегося отдышаться.

– Мне очень интересно, отчего чиновник шестого ранга, едва лишь заслужив седьмой, послал запрос на лестницу семи печатей, получил запрошенное и не выполнил своей обязанности? Почему гласы не говорили с людьми от имени чиновника седьмого ранга Ин-та Ина?

Лицо Ин-та Ина стало синюшно-белым.

Он посмотрел на меня, на лиса, на матрам Тэнь, а после рухнул на колени и запричитал так быстро, что я потерялась в потоке бесконечного третьего лица. Из которого следовало, что виноваты «те» и «эти», а вот «этот» просто рядом посидел.

Лорду-дракону это тоже не понравилось, и он потребовал грамоты, подготовленные для ино-ти.

Я же, придержав сползающего лиса, бросила по сторонам несколько осторожных взглядов, поскольку, клянусь, вокруг не было никого, кроме нас с матрам, дракона и чиновника!

– Документы ино-ти.

Я вздрогнула, услышав лишний голос. Высокий светловолосый мужчина стоял подле лорда-дракона. Голова почтительно опущена, но спина ровная и плечи расправлены – знает себе цену. И умеет не только подслушивать, но и выполнять приказы.

Лорд-дракон изучил бумаги и уведомил меня, что я теперь счастливая обладательница Фруктового павильона.