Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Одно, второе, третье – и, спасибо моей «капризнорукости», каждый лист неуловимо отличается. Что ж, есть вещи которые не меняются, увы.

- Эта ино-ти уступает место уважаемому чиновнику пятого ранга,- объявил Лю Сиан.

И я, сохраняя внешнюю безмятежность, мягко поднялась и сделала несколько шагов назад. Подскочившие слуги сменили мою плоскую и невзрачную подушку на роскошную парчовую подстилочку. И из толпы вышел чиновник пятого ранга – высокий, худой, он выглядел довольно нетипично для собравшейся публики. Да, одежды его были роскошны, но на пальцах виднелись пятна туши, а волосы были в некотором беспорядке.

Он выглядел как бесконечно занятой человек, которого заставили выйти из зоны рабочего комфорта.

Потратив несколько минут на мои листы, он сухо проронил:

- Эта проходит второй этап.

- Ничтожнейший осмеливается умолять о более развернутом ответе,- тут же залебезил Лю Сиан. – Неужели навыки этой столь хороши, что даже сам небесный каллиграф пал в восхищении?

«Ах ты подлая скотина!», других мыслей у меня не нашлось.

Чиновник пятого ранга чуть повернул голову, едва обозначив разворот, и бросил:

- Сколько времени эта соискательница изучает искусство каллиграфии?

- Эта скромная взяла в руки каллиграфическую кисть несколько недель назад,- ровно проговорила я.

Переписанный мною текст можно было прочесть – и это, как по мне, уже успех.

- Этот каллиграф не восхищен,- чиновник смотрел прямо на Лю Сиана. – Этот каллиграф наказал бы любого из своих учеников, осмелься они предоставить учителю столь печальный результат.

- Значит, эта не прошла вторую ступень? – с плохо скрытой радостью вопросил Лю Сиан.

«Ну точно, сам облажался, сам все потерял, но виновата иномирянка!», цокнула я про себя.

- Уложение об иномирянах дает этому каллиграфу безупречные критерии оценки,- небрежно проговорил чиновник пятого ранга. – Первый критерий – подготовительный. Эта ино-ти способна подготовить тушь. Второй критерий – наполненность смыслом. Вязь этой соискательницы имеет смысл, эта соискательница понимает, что пишет, и каллиграф может это прочитать.

Третий критерий – стремление к совершенствованию. Этот каллиграф видит три способа написания вязи. Эта соискательница ищет истинный стиль. Дабы пройти второй этап соискательнице достаточно получить один бал из трех, однако этот каллиграф дает три из трех.

Он текуче поднялся на ноги, трижды небрежно поклонился и покинул высокое собрание. А на щеках Лю Сиана расцвели красные пятна.