Легенда о Жрице

 - Я не хотела бы быть Жрицей, - она положила голову на плечо юноше и вздохнула. – Я хотела бы стать твоей женой.

 - Тебе всего пятнадцать лет, - произнёс он. – Жрецы сочтут, что ты ещё младше. В Городе ведь много девушек, которым от пятнадцати до двадцати лет.

 - Вероятно, не больше сотни. Впрочем, мой отец слишком благочестив и ни за что не посмеет солгать, будто мне четырнадцать. Знаешь, иногда меня посещают очень плохие мысли. Но я считаю, что раз уж думаю об этом, то могу сказать тому, кому доверяю, – девушка тепло улыбнулась. - Нас, простых людей, несколько тысяч. А жрецов едва ли наберётся сотня. Что же мы терпим их?

       Он провёл рукой по её тёмным волосам.

 - Без них не было бы Города, - ответил юноша. – Все делали бы, что хотели. А так, люди верят в Храм и живут благочестиво. Девушки берегут невинность, ведь если их выберут и они не будут чисты – их ждёт смерть. В Городе все убийства священны. Только жрецы убивают. Отец рассказывал мне одну легенду…

 - Какую?

 - Несколько веков назад часть людей, одолеваемая такими же мыслями, ушла из Города в джунгли. Они обосновались недалеко, вырубили деревья, выстроили дома из песчаника и обнесли всё стеной.

 - Второй Город? – удивлённо спросила она.

 - Да, - он сделал паузу. – Они были свободны от жрецов. Так вот, их было человек триста, а потом и больше.

 - Что же случилось с ними? Почему я о них никогда не слыхала?

       Юноша словно и не слышал её.

 - Среди них появились воры и убийцы. Они крали друг у друга всё, что могли. Убивали за несколько кокосов. Никто не управлял ими. Жрецы позволили им уйти, потому как считали, что они забредут далеко и погибнут. Они выжили, но стали злодеями. Жителям Города было запрещено с ними общаться.

 - Что же произошло с ними? – снова спросила девушка.

 - Сорок лет тому назад шторм занёс нескольких рыбаков далеко от Города. Их швыряло по волнам, крохотная пирога чудом не переворачивалась. Шторм усиливался, рыбаки искали место, где могли бы переждать бурю. И тут перед ними предстало на берегу поселение. Только людей там не было. Повсюду лежали разложившиеся трупы. И посреди этого ужаса плакала маленькая девочка. Она единственная осталась в живых. Почти неделю девочка провела среди трупов.

 - Почему они погибли?

 - В поселении был всего лишь один колодец с пресной водой. Один из рыбаков выпил из него воды и на обратном пути скончался.