Ветра Унтара

А вы ждите! Из дома - ни на шаг! – он скрылся под сухим дождем, как за занавесом.

Ладно хоть плащ Эмиля достаточно прочный. «Ни на шаг!» Раскомандовался!

Ив и я вернулись на кухню. Мы прижались носами к кухонному окну и стали наблюдать за дождем. Рассмотреть удалось немногое. Бедная, бедная травка, она только что проклюнулась из земли и так и не дождалась солнышка, она погибла так же безнадежно, как и вороньи гнезда на Тополе-Великане.

Ив рассердилась не на шутку, она начала бранить дождь и того, кто все это устроил.

Мы припомнили все, что знали о ведьмах, угрюмых феях и мокролапых кунтах. Никто из них не практиковал агрессивные лжедожди, по крайней мере мы никогда об этом не слышали. Дождь шел, срывал с крыши черепицу, губил траву и прибивал кусты смородины к земле. Какая удача, что табак счастливо избежал этой печальной участи.

В бессмысленных раздумьях мы провели несколько часов. Без ребят было скучно, а на душе тревожно. Чтобы как-то отвлечься, Ив предложила играть в образы, но игра не клеилась.

На третьем кону мы не выдержали, выбросили карандаши, вернулись на кухню, доели остатки солонины и принялись готовить ужин. Дождь потихонечку стих. Сумерки ложились на дали позже вчерашнего, день шел в рост, потому что предстояла весна. Весна, от которой не знаешь, что ожидать.

Эмиль и Эрик явились когда во всем доме горели свечи. Сначала хлопнула дверь, а затем они ввалились на кухню прямо в сапогах. Плащи братьев избороздили косые царапины, чехол гитары порвался, а вид у обоих был такой, словно они опять крепко поспорили.

Ребята скинули капюшоны и молча положили перед нами на стол мертвую говорящую перепелку.

Маленькая полосатая птичка беспомощно поджала лапки, ее пурпурные глаза остекленели, в тусклом свете коптилки в них не отражалась смерть, но я чуяла – птица умерла совсем недавно.

– Дождем забило, – сказал Эмиль, – прямо у порога...

– Перепелка от Улена! – всплеснула руками Ив. – Да как же так!

Эмиль молча подкрутил коптилку и внимательно осмотрел перепелку. На правой лапке птички тускло поблескивала толстая цепочка.

Эмиль отвязал находку, поднес ее ближе к свету.

На кухне вдруг стало тихо и душно.

Только у посвященных в королевскую разведку есть такие малахитовые кулоны, украшенные неповторимой инкрустацией. Но самую старинную Розу Ветров знала вся Белая Гильдия. Учитель Улен никогда не снимал этот амулет. Зеленую восьмиконечную звезду обвивала рубчатая медная змейка, она словно приподняла голову, глядя на северный луч.