Ветра Унтара

- Да они ведь обе ничего не знают про хутор! Надо же! Пять лет сюда таскаемся!

- Как это так - не знают?! - не поверил Эрик, вспетушился и оживленно запустил в шевелюру пальцы. - Да быть не может!

- Вы это о чем? - настороженно поинтересовалась Ив.

- А вот о чем! - Эрик быстро придвинул скамейку ближе к столу и потянулся к коптилке. Его не смутило, что при этом перевернулся и бокал с водой и моя кружка. Он достиг цели, отряхнул ее от пыли и водрузил между мной и Ив. - Думайте, это обычная коптилка? Вот и нет! И Озерская печать тут вовсе не при чем.

У хутора темное прошлое! Прямо-таки темнющее, как августовская ночь. И то, что вы об этом ничего не знаете - наша непростительная ошибка! Ее необходимо немедленно исправить! Эм?

- Пожалуй! - согласился Эмиль. - Лучше поздно, чем никогда.

- Вот и начинай! - щедрым жестом предложил Эрик.

Эмиль по-деловому разложил на столе локти и даже слегка откашлялся, явно настраиваясь на долгий разговор.

- Начнем с истории. Разумеется, летописи ничего не скажут о том, как давно построили Молочный хутор, но факт тот, что еще до дедушки он стоял заброшенный и опустевший.

Долгое время никто не приближался к нему, никто не помышлял присвоить его и завести хозяйство на плодородных почвах Дымных равнин.

- Да уж! - вмешался Эрик. Эмоции взяли над ним верх и терпение его закончилось, не успев начаться. - Крестьяне и без того трусливы как зайцы, а тут Угрюмые феи. Куда там завести хозяйство, никто и под страхом смерти не посмел бы свернуть с дороги там, где свернули сегодня мы.

А уж после того случая обозы в Купеческую гавань объезжали хутор чуть ли не через Желтый лес. - Эрик описал в воздухе необъятный крюк, который, по его мнению, приходилось делать беднягам.

- Ну? - Ив поджала губы и поуютнее закуталась в серый свитер. - И причем тут Угрюмые феи?

- Как причем? - удивился Эмиль. - В них то все и дело! А откуда, ты думаешь, на хуторе Озерская чеканка, Кивидское серебро и прочая дребедень? Или витражное окно на лестнице? Оно хоть и грязное, а стоит пару таких, не меньше! - Эмиль потряс перед вздернутым носиком Ив своим кожаным мешочком с золотыми.

- Погоди, - поспешила вмешаться, - не тряси королевской казной. Ты остановился аккурат на Угрюмых феях, вот и давай, ври дальше!

- Почему ври? - обиделся Эмиль. - Угрюмые феи жили здесь, на Молочном хуторе, разве это не ясно?

- Не ясно! - Ив отодвинула коптилку в сторону и сложила на груди руки, давая понять, что обмануть ее ни у кого не выйдет. - Угрюмые феи живут в лесах.