Ветра Унтара

Ночью они странствуют, а днем спят на ветвях деревьев. Это каждый знает!

- Верно, малышка, это каждый знает, - прихлебывая из кружки, согласился Эрик, - но, кроме того, каждый знает, что в ночь луностояния Угрюмые феи водят хороводы и ворожат. "Шшшшур..."- проносятся они над полями, и птицы и звери пускаются в пляс. Печные трубы наполняются дурманом, и тогда людям снятся волшебной красоты сны, а феи играют их вещами, путают девичьи косы, сплетают венками стога и облака вышивают узором. И не потому ли девы вечно помалкивают об Угрюмых феях, что в ночи луностояния им снятся не самые целомудренные сны?

Что верно, то верно, Ив нечего было возразить.

Она покраснела, примолкла. Догадывалась, конечно, что ей заговаривают зубы, но не могла не согласиться, что делают это мастерски.

- Да что и говорить, - продолжал Эрик, мечтательно почесывая щеку, - забавы у фей случаются знатные. Мы бы на их месте точно повеселились на славу, но Угрюмые феи на то и угрюмые - бедняги грустны и печальны даже в праздник Малой Луны.

Был случай, они наворожили в июне столько снега, что управляющий не смог выйти из дома и кузнецу пришлось перековывать лошадей, а потом снег исчез, будто и не было, и наутро по всей долине выросли тюльпаны. Но это еще что! Больше всего мне по душе часы в таверне. Как-то, после ночи луностояния часы вдруг задумали идти в обратную сторону и починить их, конечно же, так и не удалось. Да всякие истории рассказывал дедушка....

- В тот год, когда он поселился в Долине Зеленых Холмов, по всему побережью только и разговоров было, что об Угрюмых феях! - объяснил Эмиль.

- Не секрет, что крестьяне привирали за глаза и в очи, феи ведь не ведьмы, они никому зла не желают. Но был случай, конечно, тут уж ничего не скажешь, был... - Эрик сделал необходимую паузу и выжидающе посмотрел на брата. Видимо, про “тот случай” предстояло рассказывать именно ему, но Эмиль не думал торопиться, нет. Он начал издалека.

- Слухи есть слухи, - сказал он, - проку в них мало, да и дело совсем не в этом.

Угрюмые феи облюбовали побережье и встречались на луностояние здесь, на Молочном хуторе, который тогда все считали Мертвым. Эти драгоценности наколдовали феи, и все, кроме золотой подвески, сохранились и по сей день. - Эмиль остановился, закатал рукава и стал неторопливо разливать эль по кружкам.

- И что? - лениво поинтересовалась Ив. Мальчишкам здорово удалось раздразнить ее любопытство, но нет, она не собиралась это показывать.