Тайна перламутрового дракона

Взгляд заметался по дому в поисках того, что нужно взять с собой, а в голове замелькали мысли, где искать Одже и как уговорить его выслушать себя.

Ора, однако, крепко схватила ее за руку.

– Ох, с цепи сорвалась! Остановись: темень на дворе, хоть глаз выколи! Повремени ночь: если не вернется, тогда уж…

Но Беата почти не слышала. Какая ночь? Как она проживет эту ночь без Одже? Да еще и зная, что сама виновата в его отсутствии? Да еще и вынудив его снова доказывать свою состоятельность?

Зарвавшаяся беспредельщица!

– Останься здесь, пожалуйста! – торопливо попросила Беата, стягивая передник и поправляя верхнее платье.

– Ужин в печи: не стесняйся. Но вдруг Одже придет, пока меня нет? Пусть подождет, пусть…

– Даже не думай! – отрезала Ора. – Никуда не пущу в такую пору! Драконом обернусь, если понадобится…

Только тут Беата услышала, как подруга за нее волнуется. Одернула себя, выдавила старательную улыбку.

– Я только до тюрьмы и до казармы, – пообещала она. – Ну, может, еще к родителям Одже загляну, хотя вряд ли он туда отправился бы.

Они и на свадьбу-то…

Впрочем, отсутствие свекра в столь важный для Одже день не имело к нынешним событиям никакого отношения. Беата лишь хотела убедить подругу, что она вполне владеет собой и осознает, что делает. Чтобы та не мешала ей.

– Весь город узнает, что ты с мужем поссорилась, – непонятным испытующим голосом заметила Ора, но Беате было недосуг разбираться в этой загадке. Она махнула рукой, на ходу запахивая накидку, и открыла входную дверь.

И тотчас увидела возле калитки замершего, будто собирающегося с духом, Одже. Сколько он тут стоял? И сколько еще собирался? И решился ли бы в итоге войти?

– Беата…

Она бросилась к нему, обхватила за шею, стиснула руки, намереваясь не размыкать их, пока не добьется прощения, но Одже уже сам заключил ее в объятия и отчаянно, как в первый раз, завладел ее губами.

Ох, какие же они оба глупые!

Беата отвечала, тая от напора Одже и от его жара, словно он целый год жил без нее и теперь снова узнавал Беату, и присваивал ее себе, и закреплял на ней свои права, а Беата не уставала напоминать, что ей нужно то же самое.

Не отпустит! Никогда больше не отпустит! Даже в своем походе он будет рядом с ней! Будет принадлежать ей! А уж когда вернется…

– Ты где был?! – Беата схватила его за грудки и так встряхнула, что даже сама пришла в себя: а это после поцелуев любимого было не так-то просто. – Я места себе не находила! Целый день!.. Хоть бы позавтракал!..