Тайна перламутрового дракона

– Положим, нам удастся убедить всех, что Джемма так изменилась из-за твоего зелья, – после небольшой паузы сказал Валь. – Но ведь последствия ее проступка могут быть куда более серьезными, чем потеря невинности. Если она забеременела…

Нетелл замотала головой, не желая даже думать о подобном. Прикинула в голове дни. По всему выходило, что шанс зачать ребенка у Джеммы сейчас был крайне мал. Но чем боги не шутят?

– Ей шестнадцать лет… – прошептала она. – Я убью Эдрика!

Вальгард кивнул. Кажется, он собирался взять это на себя.

Глава пятая: Армелонская дружина

Кедде зашел в казарму с ноги и вызывающим взглядом обвел присутствующих. Судя по тому, какая настороженная тишина установилась с его появлением, дружинники чесали языки на Хединов счет и были весьма настроены на продолжение. Еще бы, такой повод! Командир отряда лопухнулся, да еще и на всю округу! Грех такое событие пропустить, тем более что неизменно вызываемая им зависть была лучшим тому подспорьем. Сын градоначальника, отличный военный, любимец девчат – всегда на коне и со щитом! И вот наконец и на него нашлась управа.

Девчонка опустила, предпочтя Хедину его неказистого брата, у которого разве что голова была на месте, а обо всем остальном стоило поспорить, – такое даже нарочно не придумаешь! Пусть теперь Хед попробует нос позадирать – мигом ответку получит! А то и…

– И тут веселье! – усмехнулся Кедде и уселся верхом на край ближайшей лавки. – Чему радуетесь, молодцы? Какие вести хорошие услышали?

Когда-то давно нынешний градоначальник преобразовал армелонскую армию, разделив ее на три команды, имеющих в мирное время различные обязанности.

Например, воинов из Первого отряда задействовали при строительстве каких-либо значимых для города сооружений: моста, госпиталя, крепостных стен. Их же зачастую отправляли на помощь лесорубам и на другие физически тяжелые работы.

Второй отряд, названный Охранным, обеспечивал связь между селениями Северных земель: именно здесь состояли оба поступивших в дружину дракона – Арве и Ярке.

Этот же самый отряд сопровождал градоначальника в его поездках, а также конвоировал обозы. Состоятельные горожане могли нанять представителей Охранного отряда и для собственной защиты в путешествиях.

Третье подразделение, которым после возвращения в Армелон снова руководил Хедин, отвечал за благополучие жителей, занимаясь поимкой преступников, тушением пожаров, поиском пропавших и другими столь же важными и срочными вещами.