Тайна перламутрового дракона

Мы, конечно, готовились, что Эд на помост с кулаками кинется любимую отстаивать, но Ана, как всегда, всю малину испортила. Вот же девка своенравная: Эду только посочувствовать стоит.

– Было бы кому сочувствовать! – раздался знакомый угрюмый голос, и Кедде разыскал взглядом прищурившегося Арве, напряженно сложившего на груди руки. Вот его-то замечания Кедде сейчас были совсем не нужны. Если Арве заведет речь про Джемму, которую у него отбил Эдрик, вся придуманная Кедде история может разлететься на мелкие осколки.

И тогда не только Кедде в дураках останется, но и Хедину двойной удар отражать придется.

Нет, все-таки на ком-нибудь Кедде сегодня оторвется!

– Тебя-то я и искал! – будто бы спохватился он, заодно оправдывая свое появление в казарме в законный выходной. Выудил Арве из-за стола и, положив ему руку на плечо, вынудил последовать за собой. – Ты же в последний раз градоначальника в Бедиверстоун возил? Так вот скажи мне, будь другом… – с этими словами он увлек недоумевающего Арве на улицу и только тут ослабил хватку.

Арве буркнул что-то нечленораздельное, но явно обозначающее, что он понял замысел Кедде без нанесения им увечий.

– Я пытался им мозги на место поставить, – уже более внятно произнес он, уверившись, что их никто не слышит. – Но Форкуд закусил удила. Хед давно ему поперек горла стоит, а слово дракона против его доказательств…

Кедде махнул рукой, снимая с Арве вину. Не ему в семнадцать с Форкудом тягаться.

– Скажи лучше, кому там еще особо неймется, чтобы я Хеда предупредить мог.

А то он всех друзьями считает. Как бы не сболтнул лишнего кому не следует.

Арве повел плечами.

– Форк со своими в основном перешептывался, так Хед с ними и не общается, – сказал он. – Ваши сегодня почти все на отдыхе: там пара ребят, но они даже из спальни не выходили. Наши… – тут Арве невольно опустил взгляд в землю. – Не все, конечно, Хеда любят.

– Ясно! – поморщился Кедде. – Не казарма, а бабье царство! Лишь бы лясы поточить! Нет, Вилхе прав: тут нужна суровая командирская рука, способная таких, как Форкуд, держать в узде.

Исстари предводителем дружины был главнокомандующий, который отвечал за всю армелонскую армию в целом. Однако около полугода назад последний из них был вынужден оставить свой пост по причине какой-то трудновыговариваемой болезни, не позволяющей ему больше передвигаться верхом на коне. Градоначальнику полагалось назначить нового главнокомандующего, однако тот не спешил с решением.