Тайна перламутрового дракона

Который стыдился своей слабости и злился из-за Аниного равнодушия. Который смущался от ее внимания и терялся от ее заботы. Был ли этот Хедин на самом деле, Ана не знала. Скорее всего, по глупой девичьей привычке она его просто придумала. Но любила она именно его. Да, привычным Хедином легко было гордиться, восхищаться, любоваться, но Анино сердце отзывалось совсем в других ситуациях. И вот беда – только на него. И даже в последнюю встречу стучало, будто раненое, стоило Ане лишь поймать холодный взгляд голубых глаз.

А ведь она дала себе слово не обращать на смотре на Хедина внимания. Конечно, лучше всего было бы вообще туда не ходить, но она не простила бы себе такой трусости, заставившей ее бросить лучшего друга одного на растерзание старшего брата и его товарищей. Эдрик-то ее не бросил, когда она больше всего в нем нуждалась. И Ана никак не могла понять, за что же его так наказали боги.

– Ты говоришь ерунду, – совершенно спокойно и не менее твердо ответил Эдрик, не дослушав и половины Аниных доводов против Джеммы.

– Джемме просто незачем это делать. А значит, это была не она.

Ана закатила глаза к небу. Нежелание Эдрика замечать в действиях своей подружки неуправляемую ревность ее просто убивала. И как не взять этого бесхитростного идеалиста под свою опеку? Да он без Аны вообще зачахнет. И никому до этого дела не будет!

– Тогда кто? – агрессивно поинтересовалась Ана. – У тебя завелись тайные недоброжелатели, Эдрик? Я чего-то о тебе не знаю?

Он повел плечами, давая понять, что не желает продолжать этот разговор.

– Хед разберется, – равнодушно ответил он. – Если захочет, конечно.

Ана открыла было рот, чтобы призвать товарища к чуть большей страсти к делу всей его жизни, но тут же осеклась, невольно припомнив окончание смотра.

Она ведь была уверена, что Хедин первым высмеет ее утверждение о вредительстве. По всем законам он должен был это сделать: и потому, что это предположение исходило от Аны, и потому, что оно касалось Эдрика, и потому что ему выпал отличный шанс отомстить им обоим, унизив перед лицом градоначальника и оставив самостоятельно разбираться с проблемами.

Это было проще простого: всего лишь промолчать, и Ана без поддержки безучастного Эдрика ничего бы не доказала. И Хедин вовсе не был обязан с ней соглашаться: он был другом ее брату, а вовсе не ей.

А он вступился. Изумив Ану до крайности и причинив ей новую боль. Как было бы просто ненавидеть его хотя бы за такое предательство.