Lacrimosa

Площадь по кругу заставлена пёстрыми лавками — в гиблом царстве морозного мрака горожане умудрялись проводить ярмарки. Арлекин потянулся за скрипкой…

— Последний разок! Обещаю!

В ответ карлик развёл руками и полез в подушки за бубном.

Лакримоза вышел на центр площади, едва освещённой слепым бельмом солнца, и заиграл «Танец злобного гения». Гот позвякивал бубном, ненавязчиво задавая ритм.

Понуро слонявшиеся по ярмарке горожане заметно оживились, и вскоре вокруг музыкантов образовался плотный круг.

Через некоторое время из тени под колокольней выплыла чёрная трёхметровая фигура и двинулась к центру площади, обходя пёстрые палатки лавочников.

Мерзлота прошла сквозь толпу, как сквозь масло, расшвыривая зевак, и наклонилась к лицу смолкнувшего скрипача.

— Так-так. Узнаю нашего музыканта!

— Не имею чести, — арлекин поклонился и снова поднёс смычок к струнам.

— Да погоди ты, ещё наиграешься. Знаю тебя по сестрице своей, Чумаре. Отправить в преисподнюю Всадницу — дело серьёзное. Даже не представляешь, какой переполох ты устроил во Вселенной своей игрой.

— Почему? Я то вполне представляю… Жаль только здесь не особо заметили…

— Все заметили. Просто этот мир давно обречён. И его уже не спасти. А тебе нужно к семье, я точно знаю. Вот моё предложение — играешь последнюю симфонию по моим нотам и лестница в небо вырастает на твоих глазах. Доиграл и поднялся. Мы тут без тебя справимся. А ты обретёшь вечный покой на небесах. Идёт?

Арлекин обернулся на друга. Гот радостно кивал, как болванчик.

Чтобы помочь музыканту принять решение Мерзлота одурманила его морозным дыханием и погрузила в «комнату» рождественского вечера — звонкий смех и счастливые улыбки жены и ребёнка поднимались всё выше и выше, пока не растворились в чёрном небе над головой.

— Договорились!

Довольная Всадница взмыла на колокольню.

Перед глазами поплыла разлинованная страница с нотами. Арлекин приставил скрипку и заиграл симфонию Мерзлоты.

Карлик бил в бубен и прыгал по кругу, протягивая слушателям колпак для звонкой монеты.

В центре образованного круга засверкала ледяная площадка, за ней появилась ступенька, чуть выше следующая.

Спустя минуту, голубоватая лестница Лакримозы и Мерзлоты поднялась над головами закрученной спиралью, и продолжила расти выше.

Неожиданно раздался тонкий девичий голосок, настолько же прекрасный, насколько чудесной оказалась создаваемая им мелодия.

Арлекин заметил в толпе миниатюрную девушку, почти девочку, с розовыми волосами.