Инифинт

— Если самодурство монарших особ не окончательно отвратило вас от желания иметь с ними дело, — проговорила королева с улыбкой в голосе, — я была бы рада вновь видеть вас на службе в Департаменте. Вы мне нужны.

Какая еще фраза королевы могла бы сделать Умари таким счастливым? Он даже встал от волнения, говоря, что почтёт за счастье возобновить работу в Департаменте.

— Ну и хорошо… — королева была тронута его реакцией. — Прошу вас, сидите… — Но в этот момент дверь кабинета отворилась, и вошел принц Лоуленвиль.

— О, прошу прощения! Вы заняты!

— Мы уже почти закончили, Ваше Высочество, — улыбнулась королева. — Разрешите, принц, представить вам дознавателя из моего Департамента охраны. Мы тут как раз говорили про вашего посла…

Умари молча поклонился принцу и хотел было выйти, но Лоуленвиль пристально взглянул на него:

— Постойте!

Умари остановился. Принц оглядел его с головы до ног и уверенно произнес:

— Это были вы!

Его визави вздохнул.

— Ну я же не ошибаюсь, — настаивал принц. — Ведь это были вы! Подтвердите!

Умари опустил голову в знак согласия.

— Это он! — удовлетворенно сказал принц королеве. — Тот человек, который спас мне жизнь! Который вырвал мою карету из лап разбойников! Который сопроводил нас до дворца Вашего Величества!

Ильчиэлла посмотрела на своего подчиненного, словно первый раз увидела его:

— Умари? Неужели это правда?!

— Да, Ваше Величество, — произнес Умари неохотно, и даже как будто виновато.

— Но почему вы ничего не рассказали мне? — продолжала королева так же изумленно.

— По-моему, вы ещё не закончили свою беседу, — улыбнулся принц. — Я, собственно, зашёл поблагодарить: меня отлично разместили! Рядом с моей комнатой расположен выход в зимний сад… Я хотел выразить восхищение талантом вашего садовника. Пойду наслаждаться цветами, они отвлекают меня от мрачных размышлений по поводу моей дальнейшей участи… Ваше Величество, ваш подданный — герой, и будет представлен к награде, когда — да поможет мне Бог — я окажусь на родине и поведаю о его подвиге королю, — добавил он уже в дверях.

Ильчиэлла жестом пригласила Умари сесть, и сама опустилась в кресло напротив.

— Так вы были в Люберии? — мягко спросила она.

— Да, Ваше Величество…

— Но что вы там делали?..

Глава 13

«Ну и что же, что она больше не хочет видеть меня, — думал Умари, когда Король уносил его прочь от берега Оуица. — Я сумею быть ей полезным. Если я не могу быть рядом с ней, я должен быть там, где живёт её главный враг.