Дочери озера

Затем Джонатан, так и не открывший глаза, почувствовал, как на его запястье сомкнулись тонкие сильные пальцы, как его дёрнули вверх, вбок - и как пол ушел у него из-под ног. Его несли сквозь дождь и ветер куда-то далеко, прочь от высокой башни, от тёмной комнаты, наполненной запахом горелой плоти.

Придя в себя и открыв глаза, Джонатан увидел над собой проясняющееся небо. По-прежнему моросил дождь, и ветер так и не утих. К утру погода наладится, подумал он - и тут же удивился своей мысли. При чём тут погода? Что вообще происходит? Где он?

Он рывком сел - и увидел перед собой жёлтые глаза омутника.

- Да успокойся ты, - проворчал тот. - Мог бы уже привыкнуть.

Джонатан сидел на берегу озера. Омутник стоял на своём обычном месте по пояс в воде, и в его ухмылке, как показалось, было больше добродушия, чем сарказма. Рядом с ним Джонатан увидел двух девушек. Одна шмыгнула носом и бросила ему быстрый взгляд из-под припухших век; почему-то в этом взгляде был укор. Зато другая оглядела его с ног до головы и заговорщицки подмигнула, картинно подняв бровь и улыбнувшись.

Дождь и ветер, подумал Джонатан. Сёстры - но такие разные...

- А где третья? - вырвалось у него.

- Молния? - пожал плечами омутник. - Где ж ей быть... Она жила-то всего секунду... Как ещё и успела от озера до башни...

И только тут Джонатан понял всю невозможность происходящего. Как три дочери озера сумели появиться на свет, да ещё и успели спасти его? Если одних отражений, как ему говорили, было недостаточно, если нужно было ещё что-то.

.. Последнее время этим "чем-то" оказывались его песни, но... Он ведь вообще не пел уже несколько дней! Да и зачем им вообще было спасать его - его, который несколько раз пытался увести их сестёр в мир людей, а однажды даже преуспел?

- Ох и глупый ты, человек, - буркнул омутник. - Всё, последний раз тебе объясняю и ухожу на дно. Думал, без тебя мои дочки на свет не появятся? Очень ты им нужен. Не ты, смертный, помогаешь отражениям стать реальными, а то вечное, что у тебя в душе.

Часть этого вечного ты уже выпустил наружу - и из озера вышли Морейн, Уиллоу, Бланка, Иезебель, Селина... Но кое-что по-прежнему таится у тебя в душе - а кое-кто живёт в глубине озера. Именно он... нет, врать не буду, она... и помогла родиться трём моим дочуркам, которые сегодня - почти не спросив моего разрешения - спасли тебя...

- Но кто она? - вскричал Джонатан. - Скажи, кто она?

Но омутник, прорычав что-то вовсе нечленораздельное, развернулся и нырнул в воду.