Апостолы слепого пророка

Эти слова отлично прозвучали бы в отношении самого Финея, болтающегося в петле — Келено не сомневалась, что примерно так он рано или поздно и закончит. Однако сейчас он был жив, пусть не очень здоров, и уязвлен до самой глубины души.

— Учитель, это бессмысленно, — Иве осмелился схватить старика за плечо, разворачивая к себе, но тот дернулся, как выброшенная на берег рыбина, всем телом, и замахнулся на ученика посохом. Келено подобралась, заранее зная, что ничего не сделает, не сможет. Финей остановил замах. Шумно выдохнул через нос.

— Тебе не понять. Иногда ты либо демонстрируешь силу, либо теряешь власть.

— Да у тебя ее и так нет, очнись, — Келено всплеснула руками в отчаянии.

Финей, однако, уже успел взять себя в руки. Снять крышку с котла, в котором бурлила почти детская обида на всех и вся. Ее слова и жест остались безнаказанными, если не считать за таковое очередной со всех сторон дурацкий каприз.

— Верни их. Загони обратно, как разбежавшихся тупых овец, — приказал он и покинул сиротливую стоянку.

Иве подошел к Келено сзади, обхватил руками. Влажное дыхание нагрело волосы на макушке. Келено сглотнула. Спина Финея еще маячила перед глазами, он мог обернуться в любой момент.

— Я с ним поговорю. Когда ты вернешься, он...

— Только впустую потратишь слова. Лучше расскажи остальным, пусть убираются, кто куда. Без меня он никого не остановит.

— Да, в этом есть смысл.

Келено вспомнилось лицо Раана, будто высеченное из камня — ведь не просто так надменно-суровое выражение на этом лице не менялось вообще никогда.

Она нехотя высвободилась из объятий гадальщика. Она сняла пояс и ремень, и, старательно избегая его взгляда, отдала ему в руки. Она расправила крылья.

***

Следы людей и животных — часть скота Раан со свойственной любому кочевнику рачительностью увел с собой — были легко различимы, но Келено превосходно обошлась бы и без них. Сил-фиай ждал долгий путь на север, через Туманные горы. Пестрая степь лежала сразу за плодородными равнинами Хайнена. Келено летела за маленьким караваном какое-то время, но приземлилась прежде, чем кто-то с земли успел ее увидеть.

Загнать обратно, как овец? Люди от овец достаточно сильно отличались, что бы там ни думал Финей, и одной овчарке вряд ли было под силу справиться с такой отарой — маленькой, но имеющей мнение.

Для этой задачи было недостаточно тысячи глаз. Тысяча зубов и когтей стоили дороже. Келено сбросила тунику, надрезала ладони и опустила руки, позволяя крови пропитывать рыхлую землю.