Когда плачут драконы

Воин, Энда его подери! Славы захотел! Удаль свою показать! А что дальше!..

– С драконышем, – насмешливо уточнил Кедде, и Хедин иронично хмыкнул.

– Уел, – заметил он. Потом протянул Кедде руку. – Спасибо!

Вилхе спиной ощутил, как Кедде на секунду замешкался, но потом шагнул вперед и ответил крепким рукопожатием. Сомневался в искренности Хедина? Так тот никогда камень за пазухой не держал. Или в себе не был уверен? Он, помнится, и в дружбу Вилхе долго не мог поверить, хотя тот предлагал ее со всей искренностью.

И даже подумать не мог, что спустя пару лет начнет об этом жалеть.

– Обращайся, – чуть обескураженно ухмыльнулся Кедде, но ответа услышать не успел. Кайя, каким-то неуловимым движением оттеснив и его, и Вилхе, опустилась перед Хедином на колени. Сняла перекинутую через плечо сумку и принялась извлекать из нее разные медикаменты.

Вилхе уставился на нее в полнейшем недоумении. Кедде, заметив его растерянность, толкнул Вилхе в бок.

– Обо всем позаботилась, – восхитился он.

– Вот что значит: отец – доктор.

Вилхе непроизвольно кивнул: об этом он тоже не подумал. Вот же пропасть, получается, он вообще ничего не учел! Ни обидчивости Джеммы, ни надежности Кедде, ни упертости Хедина, ни ответственности Кайи. Да что там, он и вероятность собственного заблуждения оставил без необходимого внимания. За что Хедин едва не поплатился жизнью.

Вилхе сжал кулаки и отвернулся от колдовавшей над Хедином Кайи.

Самонадеянный болван!

А если бы боги не были столь милосердны? Если бы протянули еще пару минут, позволив ящеру добить Хедина? Ради чего погиб бы лучший друг, если оказалось, что драконыша даже освобождать не надо было? Если ему отлично жилось среди товарищей – а в том, что юные грабители были его товарищами, Вилхе теперь не сомневался, – то выходило, что он вообще зря все это затеял.

Поверил наговорам торговцев, сделал неправильные выводы о порабощении ящера – и рискнул очень близкими людьми. И теперь собственные ошибки жгли душу до зубного скрежета. А поднять на друзей глаза было выше всяких сил.

– Ты!.. Если вы с Арве!.. Если вы продать его хотите!.. – кое-как поднявшись с земли, выговорил поверженный Хедином разбойник и больше забавно, чем угрожающе шагнул к Вилхе. Тот передернул плечами, хотя бы на время отгоняя легшую на сердце тяжелым камнем вину.

– Вообще-то мы думали, что это вы его для гнусных дел используете, – без единой эмоции заметил Вилхе.