Опустела без тебя земля

С вашего позволения, я удалился бы из вашего летума, пожелав вам наиприятнейшего посмертия и наилегчайшего перехода, и пообещав никогда не появляться на пути у тех, кто вам есть и будет дорог...

Он снова поклонился и застыл в поклоне, ожидая Лесиного решения. Она знала, что стоит ей захотеть - и она сможет испепелить его до самых пряжек, навсегда, стереть его существование из всех миров. Леся посмотрела на Витю. Он пожал плечами.

- Он лишь один из многих, - сказал он. - А ко мне случайно прицепился, я на него тогда в лесу наткнулся, в летуме.

Слово за слово...

- Уходи, - сказала Леся. Гном распрямился и подмигнул ей.

- Ну что ж, мы знаем, кто получает клад чудесный, - сказал он и растаял в воздухе.

Леся подошла и обняла Витю.

- Лесечка, любимая моя, - сбивчиво начал он.

- Шшшш, - сказала Леся. - Держись покрепче, Ёлкин.

Она махнула рукой и в мраморном потолке открылась большая круглая дыра. В нее сразу хлынул столб темной воды, растекся по залу, зашипел в огненной расщелине.

- Ах да, мы же на дне реки, - вспомнил Витя.

- А может, моря.

Леся обняла его крепко и взлетела сквозь воду - быстро, стремительно, оставляя за собой след из светящихся пузырей. Через несколько секунд они уже парили в ночном небе, среди звезд. Под ними блестела лента реки, стоял лес, вдалеке виднелись горы.

- Ты, Леся, как ракета-носитель, - крикнул Витя сквозь ветер. - Смотри, чтобы ступени отходить не начали.

Она рассмеялась и поцеловала его.

- Мне нравится летать, - сказала она.

- Мне тоже, - ответил Витя. - Поэтому я - летчик.

Они опустились на поляну в ночном лесу. Пахло мхом, соснами, разнотравьем. Витя обнял Лесю, поцеловал ее жадно, будто пытаясь забыть, что случилось, убедить себя, что все по-прежнему.

Леся мягко отстранила его, посмотрела грустно.

- Орфей, ведь ты обнимаешь лишь тень, - сказала она. - Помнишь, книжка была в серой обложке, мы читали у тебя на чердаке? Он шел обратно, а она следовала за ним. И он знал, что она там, но не смог поверить до конца и обернулся, уже у самого выхода из царства мертвых.

И все пропало. Пока он сам не умер. Не помню, как, но как-то очень насильственно. И тогда уж они наобнимались вдоволь. Я помню, что кончался миф тем, как они блуждают по сумрачным полям, заросшим асфоделами.

- Я не могу без тебя, - сказал он. - Не могу.

- Ты же взрослый человек, Витя, - сказала Леся. - Взрослые делают то, что надо, через "не могу". Ты же офицер и отец маленькой девочки Тани.