Чудовищная сделка

Миранда пыталась делать все тихо, однако задела столик, затем сбросила ее любимую деревянную статуэтку танцующей женщины, а после раздраженно фыркнула и, ударившись о дверной косяк, скрылась в туалетной комнате.

- С тобой все в порядке? - окончательно забеспокоилась я.

- Да, в полном, - прочистив горло, отозвалась она. - Ты спи, чего поднялась?

- А где ты была? - свесила я ноги и спешно надела мягкие домашние туфельки. - Миранда?

- Что? - донеслось раздраженное. - Я-я гуляла.

- Где? - направилась я к ней и, встав в дверном проеме, придирчиво осмотрела сестру.

Потрепанные волосы цвета темного шоколада, которые еще после обеда были красиво уложены в сложную прическу из переплетения множества кос. Неестественно припухшие губы. Яркий румянец на щеках и бегающий взгляд серых глаз. Она хоть и переоделась в ночную сорочку, однако даже сейчас выглядела непривычно. Всегда спокойная и открытая для любого разговора, сейчас казалась взволнованной и скрытной.

- Миранда, надеюсь, ты осознаешь, что подобные вылазки из дома чреваты…

- Не тебе меня учить, Шанри, - грубо перебила она и, даже не подняв голову, плеснула водой в лицо.

Я пораженно моргнула. Сестра никогда не позволяла себе ничего подобного. Совсем еще юная и такая свежая в свои пятнадцать лет, она всегда была мягкой и податливой. Учтивой, воспитанной, примерной ученицей и послушной дочерью. Это у меня уже все потеряно. Я старая дева с подпорченной репутацией, которой не найти жениха. На мне родители давно поставили крест и перестали пытаться пристроить в хорошую семью.

А вот она подавала надежды. Была еще не распустившимся цветком, которого оберегали от сорняков и холода, который холили и лелеяли, воспитывали, контролировали, обучали в большей строгости, чем меня, однако безмерно любили.

Тишину разбавил ее вздох. Миранда глянула на меня и вмиг смягчилась. Тут же двинулась навстречу, обняла, окутывая тянущейся от ее волос ночной свежестью и чем-то тяжелым, отдаленно напоминающим то ли запах табака, то ли мужского парфюма. Или всего сразу.

- Извини. Ох, просто… Я так взволнована, Шанри. Я-я… замечталась, когда бродила по саду, и долго думала о своем будущем. Слушала тишину, смотрела на звезды. Они такие прекрасные ночью… Понимаешь, время пролетело незаметно и мне совершенно не хотелось уходить.

- Ясно, - слабо улыбнулась я. - Просто гуляла.

- Да, - поспешно кивнула Миранда и, напоследок обняв меня крепче, направилась к туалетному столику, где зажгла несколько свечей и села перед зеркалом.