Песнь красных песков

В такой сложный момент Полу вздумалось подойти слишком близко, отчего все существо восстало против. Аромат лугов перебил остальные запахи, едва чужеземец остановился в нескольких локтях от меня.

— Давай договоримся.

Моргнув, я наклонила голову и ждала продолжения, которое не замедлило последовать.

— Ты мне не нужна, Ясмин.

Хоть я не удивилась жестоким словам, они все равно больно ударили по самолюбию. Новоиспеченный жених вновь с неприязнью посмотрел на меня, будто видел перед собой кусок грязи. Никакой нежности и любви, которые воспевали в сказках.

Собственно, я не удивилась. Нас связал случай, неожиданная встреча. И ни я, ни Пол не желали подобного исхода.

— А я и не навязываюсь, — тихо сказала я.

Ядовитая фраза застряла в горле горьким комом, я воздержалась от резкого ответа. Банально испугалась реакции. Пола я встретила совсем недавно, но вряд ли он сильно отличался от наших мужчин. Чужестранец или местный — все они любили покорность и ненавидели непослушание.

— Доберемся до Бахрейна, там я отпущу тебя.

Сама решишь, куда поедешь. Охрану оплачу, денег в дорогу дам…

Распахнув глаза, я уставилась в красивое лицо и непроизвольно переспросила:

— Что?

Ка-а-ак отпустит? А желания? Разве чужеземец не держал в голове тайные мысли? Любой другой на его месте давно озвучил бы список того, что жаждал получить: деньги, власть, женщины, половину мира…

Пол тяжело вздохнул, обреченно так. Будто разговаривал с ослицей. Затем недовольно цыкнул.

— Ты разве свободы не добивалась? Вот, радуйся. По законам моей страны наш брак не будет считаться действительным, пока не освящен в храме.

Да и жена мне не нужна. Совсем. Доберемся до порта и расстаемся. Поняла?

— И никаких желаний?

Он прищурился и опустил голову ниже. Слишком близко для того, кто еще не стал мне мужем. Вместе с тихим и злым шипением прозвучали слова, от которых я пошатнулась.

— Способна ли пери оживить человека?

Я сглотнула и облизнула пересохшие губы. Зубы клацнули от внезапно напавшей дрожи. Магия отозвалась раньше, чем получилось ее обуздать.

Коснувшись ладонью груди Пола, где билось сердце под слоями тканей, я ответила мертвым голосом:

— За жизнь одного придется отдать жизнь того, кого любишь. Вы готовы к названной цене, мой господин?

 

[1] Эрэбус (одно из названий Европы) — часть большого материка, где находятся такие страны Объединенное королевство, Фринбульдия и многие другие.

[2] Минаре́т (араб. منارة‎, мана́ра — «маяк»), ми‘зана (араб. مئذنة‎) или са́ума’а (араб.