Зеркало сновидений

Их недобрый блеск хорошо виден даже в меркнущем свете... Странно, старые чугунные ворота не должны так блестеть. Разве что эти шпили были недавно заточены...

Подойдя ближе, я с удивлением вижу, что их острия не только заточены, но и покрыты серебром. Серебряные накладки украшают и створки ворот: особенно много их рядом с петлями для замка. Новое, блестящее серебро. Его много, и все эти украшения наверняка стоили немалых денег. Но у властей не возникло даже тени мысли о том, чтобы сэкономить на серебре для ворот, а у горожан - о том, чтобы отпилить кусочек-другой на хозяйство.

В обоих случаях вышло бы себе дороже.

- Послушайте, Вениамин, - говорю я, - наверное, не стоит нам двоим идти в парк сразу. Уже темнеет...

И, неожиданно для меня самого, фразу заканчивает тот, кто снится:

- ...И вам лучше подождать здесь. Если с Элеонор всё в порядке, я приведу её в целости и сохранности. Если же нет... вы всё равно ничем не сможете помочь ни ей, ни мне.

Вот здорово! Чей это сон, в конце-то концов? Я уже было смирился с ролью второго плана, а тут мне придётся разыгрывать охотника на вампиров в одиночку? Тем не менее, времени на пустые сетования не остаётся.

К тому же, единственный, кому я мог бы пожаловаться - это Гипнос, а он, похоже, на меня в обиде.

Чёрно-серебряные ворота остаются за спиной - а вместе с ними и все звуки вечернего города. Остаётся только скрип гравия под ногами. Теперь, когда ветви деревьев сомкнулись над моей головой, кажется, что солнце уже давно село. Я иду, не решаясь даже посмотреть по сторонам, и не отвожу глаз от дорожки, которая через каждые десять шагов разделяется то надвое, то натрое.

Интересно, как я в этом лабиринте собираюсь найти Элеонор? Чтобы обойти этот лес, нужен не один час - и это если не сходить с дорожек. А внутренний голос подсказывал мне, что неосторожная невеста моего друга гуляла не по дорожкам...

Но тут же я вспоминаю, что события в этом мире зависит не от законов логики, а от воображения Вениамина. Написанный им сценарий вряд ли позволит мне бродить по лесу до ночи; кого-нибудь я да встречу.

..

Слева от меня раздаётся шорох. Похоже на шаги. Только не на человеческие.

Сразу же - рефлекторные движения того, кто снится: рука - к кресту на груди, взгляд - влево. Лично я бы не стал делать ни того, ни другого; но роль нужно играть до конца. Я успеваю заметить лишь длинную приземистую тень, змеёй мелькнувшую между деревьев. Не двигаясь с места, я вслушиваюсь в тишину...

Имеющий уши - да услышит.