Лета Триглава

Ответ оказался прост и туманен одновременно:

– Системная ошибка. Подобная той, что воскресила меня, – погладил княжича по холодной руке, ласково, по-отечески заглянул в лицо и поинтересовался: – Ты все еще голоден, отрок?

– Да, – шепотом ответил Рогдай.

– Тогда вели привести самую нежную девицу из дворни. Тебе – ее кровь, мне – соль. Достойное соглашение для тех, кто собирается править миром.

Рогдай не ответил, только осторожно потрогал пальцем нарост в кончике языка. Полый, как жало, и столь же острый. В конце концов, за время болезни он и так слишком долго отказывался от пищи.

Глава 17. Шкатулка Пандоры

– Коли поймают, не отбрешемся, что не староверы, – на бегу отдувался Даньша. – Уходить надо из Червена.

– И бросить Хорса?

– Втрескалась, что ли?

Беса заалела щеками, точно Даньша поймал ее на непристойных мыслях, ответила споро:

– Жалко его! Он тебе работу давал, а меня приютил!

– Чем ему помочь? Запытают да колесуют на кресу. Мой совет, собрать, что есть, еду и кошель про запас, да и давать деру.

– А ты куда?

– В Китеж, как собирался.

Беса кивнула и, повинуясь порыву, обняла Даньшу. Тот смущенно закряхтел, почесал пегий затылок.

– Так и быть, провожу. Пропадешь без меня, ерохвостка!

Вдвоем дошли до лекарского дома.

– Стой! – сказал Даньша и сощурился. – Видишь? – Указал на дорогу, где, привязанные к кустам сирени, переминались кони. – Давно стоят. Эвон, как копыта землю проели.

Земля, и верно, чернела проплешинами. Нижние ветки кустарника пожухли, опаленные дыханием.

– Сбруя в золоте, седло в парче, – продолжил Даньша. – Непростые это кони, не червенские.

– А чьи?

Будто отвечая на вопрос, от дверей отошло двое. Кафтаны парчовые, портупеей перетянуты, шапки каракулем обшиты, сапоги полязгивали при ходьбе.

– Китежские.

Один из пришлых подошел к гнедому, принялся отвязывать повод.

– Ну, как увидит? – обмер Даньша, отступая в тень.

– Если Гаддаш обвиняет, так, может Сварг спасет? Была, не была! – ответила Беса и, напротив, пожалась вперед, окликнула: – Нужно кого?

Люден сверкнул синими очами. Борода у него заплетена в мелкие косицы, голос грудной, приятный:

– А вы кто такие? Кто спрашивает?

– Василиса Стриж, подручная лекаря Хорса, – назвалась Беса. – Его ищите?

– Допустим, – усмехнулся китежский.