Слепой отбор. Тень для Лунного дракона

Как и многие другие в королевстве. Но когда случилось непоправимое, не побрезговала воспользоваться нашими услугами. — Делай то, зачем пришла.

— Хорошо, — покорно согласилась я. Опустилась на колени перед кроватью и стянула с рук кожаные перчатки. — Мне придется прикоснуться к принцессе. Без этого оборот не получится.

Рашель раздраженно вздохнула. Задумалась.

Я ждала столько, сколько нужно, а в это время продолжала осматривать ауру Илоны. Она красива, как внешне, так и внутренне. От отца принцесса унаследовала темные волосы, светлую кожу и хрупкое телосложение.

А от матери, погибшей в родах, доброту и… слепоту. Целители и провидцы клялись, что подобное не передастся ребенку. Почти угадали: принцесса Илона родилась зрячей. Но полностью ослепла к совершеннолетию. Все это, биографию и внешность, я тщательно запомнила. То, что не знала прежде, выведала из книг и рассказов Хагая.

Впрочем, в моем деле подробное описание внешности не требовалось. Прикосновение, физическое и магическое, — вот что важнее всего.

Это безболезненная процедура. Но мало кто соглашается на нее по доброй воле. Потому Рашель и медлила.

— Его Величество прибыл? — спросила она, выглянув в коридор.

— Никак нет, — отчеканил один из стражников. — Его Величество король Иоард отказался присутствовать. Просил сделать все без него.

И это неудивительно. Родственникам лучше не видеть, как метаморф занимает место горячо любимых ими людей. Как приобретает их внешность. Зрелище может шокировать.

— Начинай! — приказала Рашель.

Я послушно откинула капюшон и взяла принцессу за руку. Ладошка была хрупкой, но теплой. Я обхватила запястье, почувствовав, как бьются тонкие жилки, разгоняя по телу кровь. Какая бы болезнь ни сразила Илону, она явно была магического происхождения. Принцесса как будто спала, возможно, даже видела сновидения. Я надеялась, что они были добрыми.

— Ты!.. — зашипела сзади Рашель.

То, что я посмела прикоснуться к принцессе, похоже, вывело ее из себя.

— Это необходимо, — повторила я.

— Повернись! — приказала она.

— Хочу увидеть тебя до того… До того, как ты станешь Илоной.

Пришлось повиноваться. Отпустив руку принцессы, я поднялась. Развернулась лицом к советнице. Если она решила сравнить мою внешность до и после, так тому и быть. Полагаю, она опасалась, что я при обращении сохраню собственные черты, по которым можно будет определить подделку.

— Я умелая, хорошо обученная Тень, — произнесла в свою защиту. — Никто не заметит подмены, уверяю вас.