Путешествие почти на самый край земли

- В таком случае, тебе нужно решить, что для тебя важнее: работа, которую можно сменить, или же незаменимая фамильная ценность. - пожал плечами ядвинг. - Лично я отправляюсь дальше. Во-первых, мне нужны мои деньги. А во-вторых я, честно говоря, заинтригован. Чем таким сманил твой Артур Рэю, что она помчалась за ним через порталы? Там на горизонте должны быть золотые горы, не меньше.

Нелл ковырнула вилкой рыбный пирог. Он был вкусный, наверное, но сейчас все во рту ощущалась пресным жеваным картоном. Голову как тисками сдавило.

Ей всегда нелегко давался выбор, тем более такой неоднозначный. Нужно было вдруг бросить всю привычную жизнь и окунуться с головой в неведомые, странные и почти наверняка опасные приключения. Это было отчасти заманчиво, но в то же время пугало ее до жути. Она взвешивала за и против, и по всему выходило, что разумнее всего вернуться домой и забыть о Шкатулке. Разумнее. Прагматичнее. Но едва ли правильнее, ведь речь идет о фамильной ценности, связывающей Нелл с поколениями предков. Померещилось на мгновение, что все предшествующие Ламарки смотрят на нее с укоризной.

Кроме того появилось странное и весьма неприятное ощущение, постепенно переходящее в уверенность, что Лэзэрби уже выкинул ее немногочисленные пожитки и совсем не ждет ее возвращения. Даже если Нелл приедет в срок, гадкий старикашка найдет повод от нее избавиться, ведь она — распутная курица, связавшаяся с ядвингами.

Оставался последний аргумент против погони.

- У меня совсем нет денег.

Ней поднял удивленный взгляд от тарелки, и Нелл сообразила, что фраза эта в отрыве ото всех ее мыслей — неозвученных, ясное дело — звучит очень странно и едва ли уместно. Но на лице ядвинга быстро появилась мягкая улыбка.

- Это не проблема. С тебя автомобиль, с меня все прочие расходы. Правда... - он слегка поморщился. - Придется в Кьюивеле заглянуть в банк и снять кое-какую наличность, если эти двое и там от нас ускользнут.

- Проблемы? - осторожно спросила Нелл.

- Не с деньгами, - покачал головой ядвинг.

- С банкирами. Имела когда-нибудь дела с косоти?

Нелл покачала головой.

- О, - улыбнулся Ней. - Тогда впереди тебя ждут незабываемые впечатления. Как скажешь, может нам прихватить пару этих чудесных пирогов в дорогу?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть вторая. Анархия - мать порядка

Если ты не знаешь, куда идешь,

любая дорога приведет тебя туда.

Льюис Кэролл

Если вам предлагают стать местным богом — подумайте дважды.

Н. Н.