Путешествие почти на самый край земли

Это была довольно толстая, листов на восемьдесят, тетрадь в твердой обложке — также с эмблемой Портала — и ярко-зеленое автоматическое перо.

- Эм... - выдавила Нелл.

- Не стоит благодарности, - отозвался Ней.

- И зачем мне это?

- Для записи мудрых мыслей, - хмыкнул ядвинг. - В твоем блокнотике места уже не осталось.

Нелл машинально щелкнула автоматическим пером, испытывая смущение, панику и предвкушение. Хотелось открыть тетрадь и написать что-нибудь на первой строке на первой странице. Нелл отчего-то устыдилась этого желания, а потом устыдилась самого стыда.

Ну что за глупость. В этом путешествии очень даже полезно записывать свои мысли, а также все происшествия. Чтобы потом перечитывать и вспоминать о собственной глупости и о том, как впредь поступать не нужно.

Нелл еще раз щелкнула автоматическим пером, открыла тетрадь и быстро написала сегодняшнее число. И ниже: «Стоим в очереди на вокзале».

- Основатель Общеродангской железнодорожной компании, - спросил вдруг Ней. - Семь букв. Предпоследняя — Е.

- Уистлер, - ответила Нелл.

4

Очередь продвигалась медленно, и потребовалось больше трех часов, чтобы они подобрались наконец вплотную к Порталу. Как и всегда подле него, Нелл ощутила страх, покалывание в кончиках пальцев. Это огромное кольцо, образованное висящими в воздухе камнями и обрамляющее радужную мембрану ощущалось, как нечто противоестественное, не принадлежащее этому миру. И то правда: Порталы позволяли перемещаться на огромные расстояния, перескакивать из одного места в другое, связывая между собой буквально разные миры.

Как бы не называли их — островами, осколками, фрагментами — земли эти всегда казались Нелл никак не связанными между собой и порой даже противоречащими друг другу.

- Впечатляет, - отложив свой кроссворд, Ней подошел к кабине водителя и оперся на сиденье Нелл.

- Тебе это нравится, да? - проворчала она.

- Ты роданга, поэтому ощущаешь все немного не так. Мне это действительно нравится, - ядвинг устроился в соседнем кресле, продолжая с интересом и даже с восхищением рассматривать Портал.

- Обычно выделяют три вида магии и этот — чистая энергия. Завораживает.

Нелл нервно передернула плечами и немного — самую малость — прибавила скорость. Ткнулась носом в мембрану, и ощутила сопротивление так, словно бы касалась ее рукой. Кожу закололо, и Нелл крепче сжала руль, боясь выпустить его из рук и совершить какую-нибудь ошибку. При прохождении Портала многое могло обойтись слишком дорого.