Путешествие почти на самый край земли

Чтобы мне поплохело, выпить надо литров двенадцать чистого экстракта, а в такой бутылке и десяти капель не наберется.

Открыв бутылку, ядвинг сделал глоток и подвинул к Нелл стопку бумаги.

- Заполняй, иначе мы на проверке застрянем надолго.

Формуляров было много, и отличались они друг от друга незначительными нюансами. Уже на третьем листе Нелл сполна оценила все то, что ей ядвинг говорил о своих далеких сородичах. Она не хотела бы себе подобных родственников. Бесконечное повторение одних и тех же вопросов с минимальными различиями в формулировках — но иногда вдруг пугающе критичными — потихоньку сводило с ума.

Некоторые вопросы раздражали, некоторые сбивали с толку.

- Цель поездки? - спросила она, добравшись на седьмом листе до нового для себя пункта.

- Туризм и осмотр достопримечательностей, - предложил Ней. - Тогда худшее, что мы получим, это стопка буклетов о местных красотах, которые просто придется выкинуть в ближайшую урну. Про поиск нашей парочки и кражу артефакта и денег лучше не говорить, иначе нас буквально под конвоем проводят до полицейского участка, и вот тогда мы тут застрянем надолго.

«Туристическая поездка», - вывела Нелл.

- Есть у нас предметы, подлежащие декларации?

Ней с трагическим видом потел лоб.

- О, Небо... ну, давай разбираться по списку.

5

Очередь тянулась медленно, и еще медленнее они проходили таможенный контроль, где косоти — внешне удивительно похожие на ядвингов, но в то же время словно собранные из какого-то серого кристаллического вещества, заставляющего их идеально ровно держать спину и двигаться размеренно, как музейные автоматоны — прочитали каждую запись на каждом листе.

Сложно было отделаться от ощущения, что растянутая очередь и раздраженные люди доставляют косоти отдельное удовольствие. Наконец по прошествии примерно трех с половиной часов их выпустили с таможенного контроля, указав, через какие ворота выезжать, и где в городе можно припарковать «жилой фургон».

- Жилой фургон? - уточнила Нелл, выруливая в указанном направлении.

- Местный термин. Жилье дорогое, и по меньшей мере треть косоти предпочитает вот такие фургоны. Впрочем, - Ней поморщился, - припарковаться наверняка тоже стоит хороших денег. Вторая самая любимая вещь у косоти после бюрократии, это налоги.

- Уж точно не архитектура, - пробормотала Нелл.

Кьюивел очень сложно было назвать красивым городом.