Невеста для хозяина

– Смотрите, кого я вам привез!

***

Мост выдержал – правда, проезжал Руслан с опаской, под неприятный треск дерева, но относительно спокойно. И пятерка добрых молодцев никак не препятствовала – после приветствий с Коротышом они зашли внутрь форта, и сгрудились небольшой толпой рядом с площадкой перед воротами, где Руслан и остановил машину.

Дорога продолжалась дальше по заставе, обходила длинный дом – казарму? – и упиралась в другие ворота.

Руслан заглушил двигатель и вышел из «ларгуса».

– Это – Руслан! – представил его Коротыш.

Хотя Коротыш тыкал пальцем в своих «братьев», Руслан так и не запомнил толком, кто есть кто. Вроде бы Хотен и Пера – это те, кто с копьями и щитами, а Сухма – лучник. Впрочем, они все были слегка одинаковые – и Руслан не удивился бы, если бы они и в самом деле оказались братьями. Вот только в их родство с Коротышом он верить отказывался. Правда, не так давно по телевизору шел популярный сериал, где некий карлик был братом двум статным красавцам, так что всё возможно.

– С чем к нам пожаловал? – хмуро спросил один из мечников, который выделялся чуть большим, чем у остальных, ростом.

Дюк или Потык? Так и не решив эту загадку, Руслан решил обойтись без имен.

– Девушку ищу, зовут Людмила Лаврова, – он достал телефон, открыл фотографию Людмилы и показал ближайшему «брату». Тот всмотрелся – но покачал головой.

– Нет, я такой не видал.

Другие тоже ответили отрицательно – хотя фото рассматривали со всем прилежанием.

– Жаль, – огорченно констатировал Руслан. – Тогда мне придется ехать дальше – клубок показывает, что она где-то там.

Он махнул рукой в ту сторону, куда указывал капот «ларгуса». «Братья» машинально оглянулись, потом недоуменно посмотрели друг на друга.

– Но там... – сказал один из копейщиков.

– Там – Навь, тебе туда нельзя, – закончил лучник по имени Сухма.

– Но я должен её найти, – Руслан развел руками.

– Если она в Нави... – начал один из мечников.

– ...то она у Твердыни и его отца... – продолжил второй.

– ...и тебе до них не добраться, – заключил лучник.

– Так что возвращайся обратно, дорога ещё не закрылась, – поддержал их один из копейщиков.

– Братья дело говорят, – важно кивнул Коротыш.

Руслан почувствовал легкое головокружение – эта манера общения сбивала с толку и мешала понять, что те хотят сказать.

– Не могу, уж поверьте.