жена по жребию

- Именно так, вот только откуда вам, юный граф, известны такие подробности? Рой, ты спускался в подвал?

- Прости, мама, - сконфузился мальчик. – Я хотел найти крысу и подарить ее задаваке, - Рой мотнул головой в сторону Тайланны. – Но потом передумал. Ты ведь говоришь, что девочек обижать нельзя.

- Доедайте пирог, дети, - свернула Армин разговор. – Если решишь присоединиться к нам, Тай, мы будем рады.

- Если нет, тоже не огорчимся, - повеселел Рой.

Тайланна не пришла. Герцогиня не слишком огорчилась – тянуть ребенка из стороны в сторону ей не хотелось.

Болезненная привязанность к гувернантке излечится новым человеком, к которому будет сложно подвязать личную неприязнь. Тем более что на стороне Ирги будут уроки магии. Дети не воспринимают силу как ответственность, но как повод пошалить – да. Увы, метод Диамин здесь не подойдет – после хорошей взбучки Тайланна скорее озлобится, чем что-то поймет.

Армин посмотрела на узкую тахту, где пристроились Рхана с дочерью. Женщина оставила их в своих покоях, потому что видела, насколько перепугана ее служанка.

Да и Крина смеялась чересчур сильно и громко. Приходилось признать, что белый зверь существует. Или это какой-то известный подвид магических животных. А местные жители просто не знают его научного имени.

- Есть раненые, - в комнате материализовался крошечный язычок пламени, - Бойд уже предупрежден.

На этом герцог закончил свое сообщение. Армин поднялась с постели, набросила на плечи теплый пристойный халат, туго подпоясалась и вышла. Распущенные на ночь волосы оборотень заплела в кривоватую косу.

Вотчина целителя занимала целое крыло на первом этаже. И там уже носились слуги, выполняя распоряжения целителя.

- Господин Бойд, - окликнула Армин мага.

- Миледи.

- Командуйте, - коротко произнесла женщина. Целитель на мгновение замер, но не от удивления. Он просто решал, где именно будет полезна герцогиня.

- Умеете напитывать снадобья силой?

- Да.

- Прекрасно, вон там стол, на нем все необходимое.

Армин села за высокий стол и взяла в руки первый костяной флакон.

Надавила большим пальцем на выступающий шип и с присвистом выдохнула, привыкая с мерзкому ощущению покидающей тело магии.

***

Ледяной воздух рвал легкие в клочья. Конечно, ему так только казалось, но потратив весь магический резерв, даже самый необразованный боевой маг начинает мыслить метафорами. Герцог вцепился в луку седла, удерживая себя в вертикальном положении. Коэн стонал и матерился, метался в наскоро сооруженных волокушах.